Форум » Фанфики » Лисье королевство Принц Тонконюх » Ответить

Лисье королевство Принц Тонконюх

zanq: Возникла одна идея. В связи с открытием темы гимн лисьего королевства возник вопрос: кто-нибудь пробовал написать что-нибудь о лисицах страны Оз. Может описать историю объединения этих лисиц в одно королевство? Или путь короля Тонконюха?

Ответов - 78, стр: 1 2 3 4 All

zanq: Воины обыскивали ферму. Они перевернули все в подсобных помещениях. Осмотрели скот и зерновое хранилище. Наконец устроили допрос слугам. Командир подошел к батракам. Осмотрел их и сказал: - Здесь видели незнакомцев. Вы видели кого-нибудь? Старший над работниками сказал: - Господин. Наше дело работать в поле. А выслеживать каких-то шпионов не наша обязанность. Командир вернулся к своим воинам и вскоре они уехали на следующую ферму. Староста повернулся к двум батракам сидевших позади остальных. - Мы верны озу. Можете оставаться до ночи. А потом я думаю, вы сможете проскочить на юг. - Спасибо тебе, - сказал младший из шпионов, - Мы расскажем озу о твоей верности. В большой палатке на коврах сидел Гудвин. Перед ним стояли на коленях два молодых шпиона. Они рассказывали о положении в городе. - Значит, еще не все меня предали, - произнес он, - Они получат свою награду. А что Ченгир поручил вам о настроении советников? - Кабр Гвин хочет напасть сейчас, но пока принц Реньо его не поддерживает. Он будет ждать сбора всех союзников. - Это все? - Да. - Идите. Тандис и Арум, дети жрецов Арбусто и Санту вышли. Гудвин задумался. Все его предали. Даже этот Тандис вел себя вызывающе. Впрочем, возможно он Гудвин стал слишком мнительным. Вошел Дин Гиор. - Тревожные вести, мой господин? - Да, - Гудвин усмехнулся, - Тебя уволили. Главой Тайной службы назначен Ченгир. - О как. Надо поздравить его. Надеюсь, после нашей победы он останется в этом назначении. - Ты так устал от Тайной службы. Ты же ее создал с нуля. Как же они без тебя то? - Ничего. Ченгир хороший руководитель. - Распорядись чтобы начинали переправу Лагерь Гудвин поставил возле Бенлура. Он смотрел на могучие стены этого города и вспоминал, как долго он брал штурмом этот город. Горожане заперли ворота, стояли на стенах и кидались камнями, когда вестники Гудвина подъезжали к городу. Впрочем, Гудвин знал, что такое может быть и при приближении к городу его гвардейцы захватили Бенлурский флот. Теперь воины грузились на плоты, сворачивали палатки в лагере. Больше всего опасались нападения сторонников Реньо. Подошел Эрам Билан брат Дуарте. - Мой господин. Перед уходом я бы хотел сжечь этот гадюшник. - Оставь их, - нахмурился Гудвин, - Я много зла сделал им. Во многом виноваты вы с братом. Когда князь Бенлура хотел сдать город мирно, вы подло убили его. - Этот князь убил нашего младшего брата Арума. Он заслужил свою смерть. Гудвин посмотрел на хмурого Эрама. - Не будем о прошлом. Поторопи с погрузкой.

zanq: Страну Болтунов чаще всего называли Квадлином. Но этот край не был единым. Когда-то Шанолские правители контролировали весь Квадлин но со временем контроль ослаб. В северный и западный Квадлин вторглись кочевые орды Карстенитов. Князья не смогли отстоять свои мелкие владения. Племена Карстенитов расселились на занятой территории. Главой всех Карстенитов стали верховный жрец и великий князь. Через несколько столетий Карстениты создали свое королевство. Два короля Энунг и Тхар расширили королевство, захватив Кельскую долину, Манчурию и Винкс. После смерти Тхара королевство распалось и потеряло большую часть территорий. Великие озы Хемалии Западный Карстен превратили в провинцию, а северный Карстен обязали платить дань. Король Тевальто правил Карстеном уже больше тридцати лет. Он гордился тем, что его прадед восстал против Оза Хемалии и добился частичной независимости. Он хотел повторить его подвиг и с ослаблением империи начал восстанавливать славу Карстена. Ему удалось объединить западный и северный Карстен и поставит в зависимость Кельскую долину. Кельская долина была самым спорным фактом на востоке. Эта долина была отделена от Данолии озом Арнаульфом. Долгое время крепость на Кельском перевале защищала долину от кочевников. Но когда крепость перешла к Бастинде, Губернатор Лестар передал эти земли Винксу. Король Тевальто и оз Гудвин встретились в Карсии. Тевальто позаботился о пропитании для людей Гудвина. Вечером после приема два правителя удалились в сад для беседы. - Вся эта ситуация с восстанием весьма печальна, - произнес Тевальто, - Мне было десять лет когда мятежные князья убили моего отца. Жрецы подняли народ и мятежников перебили. Но требуется много лет непосильного труда что бы понять простую истину. Доверять своим придворным тяжело, всегда ожидаешь подлого удара в спину. Я доверяю жрецам. Пока ты одариваешь храмы золотом, они будут с тобой. У вас же ситуация тяжелее. Восстал ваш сын. - Да это тяжело, - согласился Гудвин, - Воевать с сыном. И как быть потом после победы. Отдать его на казнь как мятежника или запереть в башне. Однажды я уже бывал в бегах и в тот раз вы мне тоже помогли. Я так и не поблагодарил вас. - Это было так давно, - произнес Тевальто, - Мы все боролись с империей. А теперь великий оз вы Гудвин. Я слышал, что вы хотели захватить Кельскую долину. Но вы не оз Арнаульф. И раз уж вы здесь может, обсудим будущее этой долины. - Будущее, - с интересом протянул Гудвин, - Эта долина исконно Данольская земля. Говорить о ее будущем мы не будем. Любой, кто смеет покушаться на данольские земли, становится моим личным врагом. А я делать этого не советую. Мы поговорим о другом. Твое королевство занимает интересное положение. И если ты хочешь и дальше править в Карстене то я могу тебе обещать мир. - Что за речи брат мой, - изумился Тевальто, - Ты бежишь от собственного сына и смеешь мне угрожать. А что если я договорюсь с Реньо и выдам ему твою голову. Уж от него-то я получу Кельскую долину. Гудвин усмехнулся. - Зачем тебе эта долина. Сын мой Тевальто, ты прекрасно понимаешь, что Бастинда получит эту землю в любом случае. Поможешь мне и можешь и дальше строить из себя великого короля. Тевальто нахмурился. Он размышлял над словами Гудвина. Затем произнес: - Можете на меня рассчитывать.

zanq: - Значит он в Карстене, - задумчиво произнес Реньо, - Карстен и Джинкс за старика. Ну, здесь все понятно. Карстениты не имеют сил играть в большую политику. Поэтому они выбрали моего отца. Он в обмен за помощь не будет их трогать. А вот Джинкс. Там вроде король бывший союзник старика. - Да мой господин, - подтвердил Ченгир, - Но этих сил мало. Плохо то что арзалы все бегут к вашему отцу. Я предлагаю ударить, пока он сидит в Карсии. Потом он наберет такую силу, что его будет не одолеть. Реньо посмотрел на своих советников. Даже гилликины были молчаливы. Все понимали что настал час решающей схватки. Нападать внезапно всем нравится, а вот биться с грозным Гудвином в честном бою многие опасались. - Господин, - начал Кабр Гвин, - Может подождать союзников. Гингема и Бастинда приведут столько воинов, что никакой Гудвин нам не будет угрозой. - Может отложить войну до следующей весны, - предложил Энкин Флед, - Уже осень близится к концу. Можем не успеть и застрянем в сезон дождей в южных джунглях. - Я не могу столько ждать, - жестко произнес Реньо, - Я хочу полной победы сейчас. Союзников нет. Ну и ладно. Эта победа будет моим триумфом. Готовьте войско, мы выступаем через три дня. После заседания Совета Ченгир ушел к себе. Опасно играть на два лагеря. Но другого пути не было. Реньо в любом случае погибнет. Пусть лучше правит Гудвин. Теперь остается лишь написать донесение Дин Гиору и позаботится о союзниках. Винки вроде бы пока сидят в степях, а вот манчики уже выдвигаются. К ним он пошлет верного человека. Эта армия никогда не дойдет до Кунджулура. Много дел он совершил на посту агента тайной стражи. Начинал еще пацаном, когда его семья жила в Гилликине. В то время он научился проникать в хорошо охраняемы дворцы и оставлять там различные послания. Затем была работа в подполье. Бастинда выжила случайно. Спустя годы он, рискуя всем вновь выдал себя за мятежника Карума но опять все прошло гладко. Посмотрим, чем закончится вся эта война. Когда то он был вынужден, проявит свои искрение чувства. Принц Куото послал своих людей и убил его брата Ману Гироса. Погиб и его отец Ману старший. Племянница Флита и его сестра Майа оказались в застенках дворца Куото. Он узнал обо всем слишком поздно. К тому времени Гудвин изгнал Куото и Реньо из столицы. Но он понимал что это не надолго. Куото вскоре вернулся и получил фельдмаршальский титул. Он отправился в действующую армию. Реньо предлагали уйти в храм. Но он отказался и уехал в Виллинор. Там он поселился в поместье своей матери. Гудвин поспешил назначить его губернатором. Реньо жил там с Майей и родившимся сыном Тевальто. В 1890 году умер король Манчурии Аргол. Гудвин направил Куото на оккупацию Манчурии. Шемрлур стал оплотом вторжения Арзалов. В этот период он, Ченгир стал работать в Манчурии. Донесения агентов были не утешительные. В Гилликине состоялся съезд губернаторов в Шизе. В этот момент мятежники атаковали город и захватили его. По слухам лишь Реньо пытался отстоять город. Остальные бежали. В конце концов, Реньо тоже ушел со своими людьми. Они все оказались в Шемрлуре. Манчурия восстала. Гингема короновала Шуаха не просто королем, а великим озом. Вскоре настала очередь и Шемрлура. В захвате участвовал безумный князь Крей Шемарус и его бешеные наемники. Именно они склонили чашу весов в пользу манчиков. А затем Шемарус тяжело ранил Куото. Реньо добивать поверенного брата не стал а лишь высмеял того. Куото поклялся отомстить. Пришлось Ченгиру доделать то, что Реньо посчитал бесчестным поступком. Почему он убил Куото. Ченгир не мог ответить на этот вопрос. Куото убил его отца и брата. Он мог совершить низкое злодеяние с его сестрой и племянницей. Он был угрозой его племяннику Тевальто. Много было факторов побудившие его сделать это. Но когда он приехал в столицу к Дин Гиору то понял что тот все знает. Дин Гиор первым делом дал Ченгиру по шее. А затем сказал: - Ты ценный кадр Ченгир. Поэтому я буду молчать. Но в тот день, когда ты предашь Гудвина, все узнают что ты убийца принца Куото. Помни об этом. Ченгир помнил. Он свернул донесение. Нет у него другого пути кроме, как идти с Гудвином.


zanq: Тонконюх открыл глаза. Было ранее утро. Он осмотрелся в поисках кувшина. Но в юрте ничего не было. Он вышел на воздух. И увидел хозяина семейства. Тот запрягал лошадей в повозку. - Уже встал. Как себя чувствуешь? - Неплохо. Головокружение прошло. - Отлично. Хан прислал тебе повозку. Так что к обеду доберемся до ставки. Тонконюх удивился. - А что хан так близко от нас и я всё это время мог уже поговорить с ним? Кочевник Сангав усмехнулся. - Кто бы тебя пустил. Но он, узнав о тебе, решил перекочевать поближе. Тебя ждут. Ты готов. - Давно уже, - Тонконюх пошел в юрту за одеждой. Перед ханом лучше быть одетым в свою родную одежду. По пути он вспоминал все эти долгие дни, когда его нашли раненого в степях. Шаман вылечил его. А когда он рассказал, кто он такой-то послали сообщить обо всем хану скроулянских племен. Но время он потерял очень много. А еще он думал о Каруме. Этот негодяй не поехал в Манчурию. Это он выстрелил ему в спину. Подлец. Он же предатель. Работает на Гудвина. Ну, здесь его осуждать он не может. Но вот шпионов никогда не любил. Бастинда с недоверием слушала рассказ Тонконюха. Рядом стоял Уорра. Вестника от Реньо они ждали долго и начали уже беспокоится. Уорра поехал по степям навестить ханов и посмотреть полную готовность к выступлению. А вот вернулся он с Тевальто хомморитом. А теперь еще оказывается ее друг Карум шпион Гудвина. Она тяжело вздохнула. - Если ты прав, то получается, в Кунджулуре уже давно правит Реньо, а мы даже не выступали. Уорра готовы ли кочевники? - Готовы. Моя госпожа. - Ну, в таком случае пошлем вестников и призовем всех к оружию. Пора показать Гудвину кто здесь хозяин. Он слишком долго тиранил мои земли.

zanq: Получив донесение из столицы о точной дате выступления войск Реньо, Гудвин назначил заседание военного штаба. Собираясь с мыслями, он сидел в саду, когда его отвлекли посетители. Увидев кто пришел к нему Гудвин встал и смеясь пошел на встречу. - Карвенто. Туррепо. Мои старые друзья. Как же рад вас видеть. Карвенто и Туррепо были джинкитами. Когда то оба были фельдмаршалами Гудвина. Но после падения империи Оз Карвенто Миликус получил право управлять долиной Джинкс официально, с королевским титулом. Туррепо Лихус был данолом. После падения империи принял предложение Карвенто и стал главой военных сил Джинксии. Карвенто достиг уже преклонных лет, прожив, семьдесят пять лет, а Туррепо был младше своего короля на десять лет. Карвенто ушел в отставку еще лет пятнадцать назад, а Туррепо воевал до последнего. Лет пять назад он уехал в Джинксию. Гудвин обнял своих старых соратников. - Как же я рад вас видеть, - произнес Гудвин. - Мы поспешили сразу, как узнали, - сказал Карвенто, - Ты для нас сделал очень много хорошего. А я не из тех, кто забывает своих друзей. - Ну что Антренно, - усмехнулся Туррепо, - Все как в старые времена. Будем биться плечом к плечу. - Боюсь, мы уже ни те, что раньше, - покачал головой Гудвин, - Но вы лучше присядьте. Расскажи мне о себе Карвенто. Есть ли у тебя сын. Каков он? - Здесь не все гладко, - грустно улыбнувшись, произнес Карвенто, - Как ты знаешь, не было у меня жен. Так иногда наложницы, но это не в счет. Но месяц назад родилась моя внучатая племянница Глория. Я решил ее удочерить. - Прекрасная новость, - сказал Гудвин, - Надеюсь, ты когда-нибудь представишь ее при дворе. - Я буду рад тому обстоятельству, когда Глория предстанет при дворе Кунджулура. Кстати мой господин. Я привел сюда своих воинов. Но командовать ими Туррепо не будет. Он уже давно является моим верховным распорядителем. - И кто же поведет твоих воинов, - удивился Гудвин? - Мой военный распорядитель, Ургандо Грубиус. - Надеюсь это достойный человек, - произнес Гудвин, - Но оставим этот разговор. Давайте лучше выпьем вина и поговорим о наших былых деньках. Вспомним наших товарищей и старых врагов.

zanq: На военный Совет пригласили правителей союзников и их генералов. Карвенто не пошел на заседание поскольку был уже стар для таких заседаний. Джинкиты, Карстениты, Когидцы и Арзалы собрались обсудить будущее сражение. Первым слово взял фельдмаршал Ургандо Грубиус. - Я предлагаю отступить в горы. Мы умеем побеждать в горах. А здесь на равнине нас просто всех перебьют. Разве у вас есть преимущество на равнине? Я думаю, нет. - Вот истинный горец, - язвительно произнес князь Ментахо, брат короля Тевальто, - Сбежать в горы прижав хвост. А мы давшие приют Гудвину. Нас вы готовы отдать на расправу людям Реньо. Тогда нам лучше сразу перейти на его сторону. - Успокойтесь, - сухо произнес Гудвин, - Никто вас отдавать на расправу не будет. Мы здесь собрались решить важный вопрос, мой сын ведет войско на юг. Он ищет битвы с нами. Нам предстоит выбрать место и время сражения. Отступать в горы нам пока рано. Какие еще будут предложения? - Нам предстоит сражаться с Гилликинами, - заметил Эрам Билан, - А это большой плюс для нас. Гилликины как народ не существуют. Целое столетие хемалы сгоняли к себе на север толпы рабов и переселенцев. Из этих фермеров воины не самые лучшие. У нас есть преимущество. Осталось выбрать место битвы. - Лес. Это самое лучшее место сражения, - сказал Урфин Джюс, - В лесу нападать всегда выгодно. Можно укрыть воинов среди деревьев, использовать обстрел стрелами. Затем удар пехоты и конницы. Данолские офицеры с неприязнью посмотрели на Урфин Джюса и Лан Пирота. Дуарте Билан и Дин Гиор пытались отговорить Гудвина от приглашения мятежных офицеров на Совет. Но Гудвин решил рискнуть. - Ты, конечно, хорошо разбираешься в лесных атаках, - сказал Дуарте Билан, - Ты когидец и леса у вас самые густые во всей Манчурии. Но мы предпочитаем бой на равнине. Они выйдут на равнину не готовые к атаке, и мы нанесем удар. - Припоминаю я такую битву, - усмехнулся Гудвин, - Вел нас в бой князь Бенлурский. Как же его звали? Наранья Бенлурский. Ох и гнали нас хемалы по всем болотам. Но Реньо воин. Он не позволит войску выйти на равнину не готовыми к битве. Да и Руф Билан я думаю, подумает о всяких ловушках, что мы им приготовим. Я думаю согласиться с планом лесной битвы. - За Руф Билана я могу поклясться, - произнес Дуарте Билан, - Он не воин. Он не понимает стратегию битвы. Для него битва это нападение, красивая атака конницы и победа. А вот Реньо воин. Но я все же сомневаюсь в успехе лесной битвы. - Однажды в такой вот лесной битве, - вновь сказал Гудвин, - Я одержал победу над более сильным противником. Поэтому я поручаю моим фельдмаршалам сформировать генеральный штаб. Вы разработаете план битвы. Ведущими фельдмаршалами я назначаю Дуарте Билана, Дин Гиора и… Урфин Джюса. На этом заседание военного Совета закончилось.

zanq: Трое стояли в фиолетовом зале. Генерал Эльвед, Уорра и Тонконюх. Бастинда давала им последние напутствия. Она говорила: - Ведите наше храброе воинство на помощь Реньо и разгромите тех жалких трусов, что еще поддерживают Гудвина. Это будет великий триумф, когда империя хемалов воскреснет. Трое поклонились. - Слава империи, - гаркнул генерал Эльвед. - Мы выполним вашу волю госпожа, - спокойно произнес Уорра. Тонконюх ничего не сказал. Он задумался над тем что недавно мог погибнуть. Ради чего? Ради империи, в которой его народ на положении рабов. Его отец поклялся быть вассалом и платить дань. И это в то время когда все народы нарушили свои клятвы, он держится возле Тропппосов. Все ради чести и достоинства. Но кому она нужна эта честь. Его народ имеет полное право управлять собой. Империя не нужна хомморитам. Все больше Тонконюх осознавал, что его путь подданного империи должен закончиться. Гингема и оз Шуах стояли на площадке башни и смотрели, как их армия уходит на восток. Сообщений от Реньо они так и не получили. Случайно услышав о перевороте в Кунджулуре, Гингема заподозрила коварную руку Гудвина и отправила армию в поход. Шуах достиг уже двадцати лет и начал лично управлять королевством. Часто он сталкивался с могучей Гингемой. Гингема не признавала его право на правление и всячески мешала его попыткам присвоить право монарха на единоличное правление. - Не стоило посылать армию в слепую, - произнес Шуах, - Вы с Бастиндой такие наивные. Неужели не понятно, что вы уже опоздали. - Куда опоздали, - не поняла Гингема, - Все идет по плану. Связь потеряна, но армия уже в пути. - Ты знаешь, что Тайная Стража разведки шпионажа у хемалов ценилась очень высоко. Ее возглавлял сам наследный принц. А ее эффективность особо проявилась во время правления Арнаульфа Могучего. Когда флианская армия начала одерживать победы шпионы быстро организовали государственный переворот. - К чему все разговоры, - проворчала Гингема, - Все это дела давние. Никакая тайная служба не спасла империю от Гудвина. - Может и не спасла, - согласился Шуах, - Но это все упущения последующих озов. Тот же Беллино больше полагался на армию. Тайная стража развалилась и исчезла. Но вот интересный факт. Бывшие шпионы позднее появились на службе у Гудвина. Он их пригрел и поставил себе на службу. - Жалкие предатели, - презрительно скривилась Гингема, - Сама бы убила каждого. Ну ничего. Когда я приеду в Кунджулур я устрою показательные казни всех хемальских предателей. - А вот я их понимаю, - покачал головой Шуах, - Их предали и выкинули на улицу. Куда им было податься. Вот они и перешли на сторону Гудвина. Он им дал то, что у них отнял их благодетель, великий оз. Дал им работу и самоуважение. И в результате губернатор Виллинора откололся от империи и пропустил армию с островов Ор. - Я же говорю предатели. Всех предать казни. Публично. Скоро мы доберемся до всех предателей. Никто не уйдет. Начнем с Урфин Джюса. Я лично буду присутствовать при его четвертовании. Шуах посмотрел на свою кровожадную сестру и холодно произнес: - Я не договорил. Тетя Бастинда мне рассказывала что состояла в сопротивлении. Они действовали в Кунджулуре. Но в один прекрасный день их все перебили. Тайная Стража Гудвина действует весьма эффективно. Я думаю, что потеря связи с Кунджулуром дело рук шпионов. Гингема стала задумчивой. Она смотрела на уходящую армию и думала. Затем рассмеялась и произнесла: - Хорошо. Пусть это дело рук шпиков. Но моя армия наступает и ничто не сможет остановить их. Даже если они не поспеют на помощь Реньо они захватят столицу. А там уже ты сам можешь предъявить свои права на трон. Ты же наследник Беллино и Аргола. - А ты сестрица, конечно же, опять станешь вмешиваться в управление империей, - хмуро произнес Шуах, - С твоей жаждой власти тебе стоит стать озмой. Насколько известно титул оз, великий и могучий, великий и ужасный, славный воитель, великий господин, мудрейший и т д, появился в Баланагарской империи. Озы Баланагар носили этот титул даже во времена, когда империя стала меньше королевств той эпохи. Могучие аши или короли не могли принять этот титул. В конце -концов эвы (князья) перестали выбирать оза разделив остатки империи на мелкие владения. Могучий аш Антренно из Зеленой страны создал новую империю. Камелитская империя просуществовала три столетия и после ее развала титул оза никто не использовал. Через три столетия аши хемалов основали империю. Правитель хемалов одел на голову венец оза. Этот титул хемальские правители носили до прихода Гудвина целых семь столетий. Но титул озма не означал жену оза. Озма как титул использовался еще в дофеомскую эпоху. Его носили верховные жрицы различных богинь. Аш Феом запретил повсеместное использование титула озмы. С этого времени озмой могла стать лишь верховная жрица культа Лурлины, покровительницы страны Оз. - Озмой, - удивилась Гингема, - Да никогда. Я чту богов небес. А эти озмы служат Лурлине. Но мы и это изменим. От озм мы тоже избавимся. Гингема ушла. Шуах еще долго стоял и смотрел на восток. У него было очень плохое предчувствие. Если они проиграют в этот раз, то империю хемалов уже ничто не воскресит.

zanq: Гудвин смотрел на своих полководцев. Дуарте Билан, Дин Гиор и Урфин Джюс стояли в полном воинском облачении. Гудвин внимательно смотрел на них. Все было готово. Армия ждала лишь сигнала к выступлению. Гудвин тяжело вздохнул и медленно произнес: - Сохраните жизнь моему сыну. Это все о чем я прошу. Я позабочусь, чтобы он больше не был подвергнут плохому влиянию сестер Тропппос. Возможно ссылка в отдаленное поместье. Полководцы переглянулись. - Я, конечно, ничего плохого не желаю принцу Реньо, - сказал Урфин Джюс, - Наоборот это принц жаждет нашей смерти. Да и на войне бывает по всякому. Но мы постараемся не убивать его. Дуарте произнес: - Мы исполним вашу волю. Генералы сидели в шатре фельдмаршала Тхуна. Они получили сообщение из Данолии и остановились на границе Данолии. Тхун говорил: - Принц Реньо приказывает нам не входить в пределы Данолии без его приказа. Иначе это объявление войны. Верховный распорядитель Прем Кокус с сомнением осмотрел свиток: - Что-то странно все это. Мы идем на помощь этому принцу, а он заявляет, что мы ему не нужны. Угрожает нам объявлением войны. Это нарушение всех договоров. Мы должны немедленно известить госпожу Гингему. Тхун склонил гоову: - Согласен. Пошлем вестника. Но вестник не доехал. Как только лагерь армии манчиков скрылся из вида стрела пронзила спину гонца. Двое подошли к телу гонца. - Его надо спрятать, чтобы никто не нашел. - А если они пошлют другого гонца? Или догадаются что письмо подложное? - Это произойдет не скоро. К тому времени все будет кончено. Я извещу Ченгира об успешной операции. Ты спрячь тело и сожги сумку гонца. - Езжай. Я все сделаю. Армия принца Реньо вступила в леса северного Квадлина. Здесь в густых джунглях располагался город Карсия, северная крепость Карстена. Руф Билан фельдмаршал мятежной армии ехал в роскошном воинском облачении. Это был миг триумфа. Предстоящее сражение он четко спланировал заранее. Согласно разведке Гудвин отступил к Кхойре. Поэтому задерживаться в Карсии он не планировал. Конечно Кхойре защищен еще лучше. Он расположен в горах. Но если Гудвин выведет войска на равнину, то разгромить его будет легко. А если не выйдет, то скоро подойдут манчики и винки. Совместными усилиями они захватят Кхойре. Реньо был не в столь хорошем настроении. Он знал что такое война. Отец его всегда хотел сделать жрецом в Виллиноре. Гилликин было сложно подчинить, и поэтому Виллинор он подарил матери Реньо Виллине. Он даже назначил ее озмой. Реньо после свадьбы с Майей получил пост губернатора Виллинора. На этом посту приходилось много воевать с мятежными отрядами, собирать дань. Он не совершал много гнусных дел в отличие от других губернаторов и поэтому его уважали. Он был в Шизе когда восставшие гилликины ворвались в город. Губернатор погиб пытаясь сбежать. Реньо единственный кто пытался организовать оборону. Но в поединке его ранили. Когда он окреп, то сбежал в Манчурию. Там он жил под опекой Куото и решился на измену. С тех пор его путь шел на захват власти. Но в воинском искусстве он понимал лучше Руф Билана. Он отлично понимал, что старый лис Гудвин может приготовить им ловушку. Но в лесу его быть не могло. Разведка доложила, что он ушел в Кхойре. И все же что-то его тревожило. Поэтому воины шли готовые к бою. Руф Билан с удивлением посмотрел на вперед ехавшего офицера. Он начал медленно падать с лошади. Он заметил стрелу пронзившую его горло. А затем раздались тревожные сигналы труб. Небо потемнело от стрел. Воины пытались защититься щитами, прятались под лошадьми. Реньо что-то кричал пытаясь организовать отпор. Но его никто не слушал. А затем из джунглей появились копейщики. Они навалились с двух сторон на мятежников. Руф Билан посмотрел назад и увидел, как тяжелая кавалерия втаптывает в грязь их пехоту. Реньо закричал: - Уходим. Все вперед. Если выберемся на равнину им нас не одолеть. Кавалерия гилликинов и мятежных данолов бросилась, вперед раскидывая собственную пехоту. Им удалось пройти под обстрелом лесных лучников и вырваться на равнину. Но здесь их ждала кавалерия арзалов. Дуарте Билан взмахнул рукой и тяжелая конница, опустив копья, ринулась в атаку. Поредевшая кавалерия мятежников такого удара выдержать не смогла. Реньо повернулся к лесу и с гвардейцами бросился в бегство. Руф Билан старался не отставать. При подходе к лесу их вновь начали обстреливать лесные лучники. Стрелы неприятно свистели над ухом Билана. Оказавшись в лесу Руф Билан успел соскочить с лошади. Она получила пять стрел и пала. Он оглянулся. Никого. Неужели все погибли. Он пошел среди деревьев. Из оружия у него оставался лишь кинжал. Будет чем убить себя если попадется в плен. Хотя лучше бы выжить. Он шел долго. Но присесть не мог. Скоро начнут прочесывать лес и тогда его точно убьют. Внезапно он услышал голоса. Руф тихо пошел среди деревьев. Под конец пришлось ползти. Он увидел воинов. Судя по всему джинкиты. Затем появились два всадника. Руф присмотрелся и узнал их. Это были его родичи Дуарте и Эрам Билан. Дуарте подошел к Реньо. - Принц Реньо. Ты совершил преступление. Поднял народ на восстание против оза. К тому же ты поднял руку на своего отца. - Судить меня должен лишь суд оза, - голос у Реньо был спокоен, - Ты всего лишь слуга оза. Кто дал тебе право обвинять меня, в чем либо? - Голос совести. Тут Реньо рассмеялся. - У тебя. Не было у тебя совести. За смерть своего брата Арума ты подло убил князя Бенлура. Твои действия привели к продолжению войн за объединение Данолии. Совесть тебе тогда ничего не подсказала. Ты выставил моего отца убийцей. Вот и сейчас ты пришел и хочешь судить меня за моего отца. Я не сомневаюсь что у вас приказ доставить меня живым. Ты хочешь опять поступить по своему. Ну давай. Что ты ждешь. - Моя вина. Я убедил оза вернуть тебя. Я думал, что твое прощение послужит нам на благо. Гингема сильно плохо на тебя влияла. Но ты заразился ее жаждой власти. Сжег мое поместье, чтобы через меня завладеть сердцем своего отца. - Ах поместье. Так это все из-за того случая. Мелочный ты человек Дуарте Билан. Погибнешь ты скоро из-за своей мелочности и гордыни. - Ты умрешь раньше. С этими словами Дуарте взмахнул мечом и Реньо упал на землю. Дуарте бросил воинам мешок с золотом. И произнес: - Об этом никому. Проболтаетесь и вас повесят. Но вначале будут пытать. А это очень неприятно. Руф Билан сидел в кустах и боялся дышать. Если его заметят то точно убьют. Но его не заметили. Все ушли. Он выбрался на поляну. Постоял у тела Реньо. Затем начал выбираться из леса. Наконец к вечеру он вышел на равнину. - Стой. Он повернулся и увидел троих воинов. Кажется манчики. - Я свой. Я данол. - Молчи. У него забрали кинжал и связали руки. Долго идти не пришлось. Он увидел большой лагерь, где сидел скованные в колодки военнопленные. К ним подъехал всадник. - Еще кого-то поймали. - Да господин. Всадник всмотрелся в лицо Руф Билана. - Я видел тебя раньше. Ты вроде из родичей Биланов. И я слышал что некий Руф Билан возглавляет армию мятежников. Я Урфин Джюс. - Господин. Да я Руф Билан. Но прошу не выдавай меня никому кроме оза. Принц Реньо погиб. И я видел как он погиб. Его убили воины Гудвина. - Погиб. А может ты его сам. Спасаешь свою шкуру. - Нет. Нет. Господин. Я говорю правду. - Покажешь где тело, а потом я передам тебя Дин Гиору.

zanq: Армия винков добравшись до Лерканда повернула на юг. Фельдмаршалы, услышав, что Реньо ушел в Квадлин поспешили нагнать его. Весь путь полководцы были молчаливы. Уорра особо ни о чем не думал. Он был из клана воинов, и ему не было большой разницы за кого воевать. А вот Эльвед был человеком идейным. Достигнув к тридцати пяти годам поста фельдмаршала, он очень этим гордился. Начинал он в хемальской армии, как и все дворяне с поста лейтенанта. Капитанский пост получил уже после падения столицы. Тогда все ожидали, что арзалы со своими союзниками начнут брать город за городом. Но они поступили хитрее. Озом стал Аргол и передал корону Гудвину. В результате империя как бы и не исчезала. Но теперь налоги собирали ориты. Армию распустили. Надо было либо идти к повстанцам, либо искать сильного правителя. Хемалы направились к Бастинде. Они стали ее опорой. И сейчас Эльвед понимал последний шанс уничтожить арзалов. Разведчики привели воинов весьма потрепанного вида. - Кто вы такие? Допрос решил вести Эльвед. - Мы воины армии принца Реньо. Но вот только нету уже этой армии. - Как нет? - Нас разгромили. Много погибло. Сам Реньо погиб еще в начале боя. Полководцы переглянулись. Немного поспорив о том, что нужно делать дальше они направили армию на юг. По пути они увидели еще много беглецов и постепенно поняли, что армия Реньо и вправду разгромлена. А затем они вышли на место битвы. Зрелище было очень неприятным. Тело лежали так густо что не было видно земли. По поляне ходили местные карстенцы и готовили тела к похоронам. Тонконюх сказал: - Дальше идти нет смысла. Там сейчас вся армия Гудвина, нас уничтожат. Надо уходить. - Нет, - воскликнул Эльвед, - Надо наступать. Они не ожидают нападения, и мы может быть, даже захватим Гудвина. - Глупо это все, - произнес Уорра, - Мы же шли на помощь Реньо. А теперь мы вражеское войско. У Гудвина будет повод уничтожить Винкс. Мы уходим. - Уходите. - А ты, - тут Уорра понял, что Тонконюх остается. - Я свой долг выполнил. Больше нет империи хемалов. И ничто ее не воскресит. Я служил Гингеме и Бастинде. Но теперь мне некому служить. Их империя пала и скоро Гудвин займется ими. А у меня есть родина. Я возвращаюсь в Хоммор. - Предатель, - воскликнул Эльвед, - Я приведу тебя в цепях к Бастинде. Всех предателей ждет виселица. - Нет, - возразил Уорра, - Мы не в Винксе. Тевальто свободен идти своим путем. Прощай Тевальто из Хоммора. Армия ушла. Тонконюх сел на землю и обхватив голову руками, долго сидел. Он хотел плакать от бессилия. Столько крови пролито и все это из-за какой-то короны. И он сам участвовал во всех этих заговорах. Сначала был Беллино. Его отец дал клятву верности, и он не мог отступить. Не мог поступить иначе. Он бы покрыл себя позором, даже просто сбежав. Он сражался за императора так как никто из его воинов. Он готов был умереть за него. Потом он оказался среди манчиков. Король и оз Аргол, его внучки Гингема и Бастинда. Они были наследниками Беллино и он служил им верно. Не могло быть и речи о предательстве. Но теперь они прогиграли. Они поставили все на Реньо. В результате пролилось много крови. А результат? Результат прост. Сейчас озом является Гудвин. Его клятва была дана озу. Наследники Беллино не смогли отвоевать свою корону. Их всех ждет в скором времени гибель. А раз нет оза, которому он давал клятву верности, то нет и обязанности ее сохранять. Пора уходить из этих оков смерти. Он выполнил свой долг. До конца жизни ему хватит воспоминаний о пролитой крови, и все ради какой-то короны. Все, хватит. Хватит, разводит интеллигентские сопли. Пора возвращаться в Хоммор. Подальше от интриг и войн. Вздохнув, он поднялся и направился на юг. Где-то там находится Гудвин. Но ему нужен был Урфин Джюс. Только с его помощью он мог добраться до Хоммора.

zanq: В полутемной комнате на ложе полулежал оз Гудвин. Он смотрел на Руф Билана и слушал его рассказ. Руф Билан стоял на коленях, закованный в цепи. Рядом стояли два гвардейца. Тут же находились Урфин Джюс и Дин Гиор. Руф Билан замолчал. Гудвин смотрел на него пытаясь увидеть хоть тень сомнения. Как определить что человек лжет. Хорошего лгуна определить невозможно. Впрочем, если человек лжет всегда, то со временем он начнет путаться в своих доводах. - Интересную сказочку ты нам рассказал, - сказал Гудвин, - А я вот слышал, что ты руководил всей мятежной армией. Сейчас ты говоришь мне о том, что мой храбрый фельдмаршал убил моего сына. А может ты сам это сделал. - Нет, мой господин, - взмолился Руф Билан, - Это не я. Зачем мне убивать его. Мы так прорывались что думали лишь как нам выжить. У меня бы не хватило времени и духа убить Реньо. Да и зачем мне это? Гудвин молчал. Он смотрел на Руф Билана и тот начал бледнеть и дрожать от страха. Он пополз к ложу оза, но гвардейцы остановили его. - Господин. Прошу пощады. Я готов служить вам. - Ты уже служил мне, - произнес Гудвин, - Ты был со мной, когда мы уходили из города. Потом ты оставил меня. Ты выбрал свой путь. Конец всех мятежников один, публичная казнь. Руф Билан побледнел еще больше. Он опустил голову. Потом поднялся и сказал твердым голосом. - Я готов. Но все что я сказал правда. Вашего сына убил Дуарте Билан. Это была его мелкая месть за то, что принц использовал его, чтобы добраться до вас. Гудвин приказал: - Уведите го в темницу. Когда Билана увели, он посмотрел на Дин Гиора. - Что скажешь? - Когда я узнал о всем, то провел расследование, - сказал Дин Гиор, - Он довольно точно описал джинкитов. Фельдмаршал Ургандо помог мне. Этих храбрых вояк мы нашли в таверне. Они во всю уже гуляли на то золото что получили от Дуарте. Ургандо сам побеседовал с ними. Они теперь уже точно ничего не скажут, но рассказали они тоже, что и Руф Билан. - Вот как, - Гудвин задумался, - Значит, мелкая месть. Я тоже умею мстить. А освободи ка Руф Билана. Поставим его главным фельдмаршалом. - Что? Но он же мятежник. Воины не поймут. - Сейчас это не важно. Дуарте надо убрать с поста командующего. А с Руф Биланом я потом разберусь. Ты вот что сделай. Поезжай в столицу. Будешь представлять меня. С тобой поедет Урфин Джюс. Я не хочу брать свой город штурмом. Иди Дин Гиор и займись Руф Биланом. А с Урфин Джюсом мы сейчас обговорим еще некоторые детали. Дин Гиор вышел. - Не доверяет, - усмехнулся Гудвин, - Хотя вы вместе воевали. - Я его не виню, - сказал Урфин Джюс, - Я должен был стоять на месте Руф Билана. - Тебя бы я не назначил фельдмаршалом. - Понимаю. Я был бы опасен для вас. - Очень. А теперь я хочу предложить тебе кое что. Пост верховного распорядителя. Урфин Джюс был удивлен. - Вы доверите мне такой пост. - Ты его заслужил. Кстати, тут прибыл из Винкса один из ее полководцев. Тевальто его зовут. Говорит он из Хоммора. Я слышал об этом человеке. Очень интересный. Отданный князем Хоммора в заложники озу Беллино он служил клану Троппос. Теперь хочет вернуться но помочь ему можешь только ты. Если он пойдет через Лелорию то Гингема точно его схватит. Короче возьми его. Когда сочтешь нужным, отправь его домой. - Я все сделаю мой господин.

zanq: Дуарте вошел в комнату Гудвина. В комнате было темновато. Он направился к софе, где лежал Гудвин. Он оглянулся. Несмотря на темноту, он почувствовал, что в темных углах стоят люди. Наверное, гвардейцы. Интересно, зачем они здесь? - Мой господин. - А Дуарте. Чего тебе? - Мой господин. Народ в трауре. Мы победили но народ в печали. Если ты оз не выйдешь к народу то потеряешь его поддержку. Кроме того многие недовольны что возвышен твоей добротой изменник Руф Билан. Мой оз. Надо действовать решительно иначе ты потеряешь все. - А так ты только из- за Руф Билана пришел, - печально произнес Гудвин, - Как всегда думаешь только о себе. Я вот вспоминал твоего брата Арума. Помнишь его? - Я помню. Но это дела не касается. - Ну как же, - продолжал Гудвин, - Касается. Еще как касается. Арум погиб много лет назад. Но я помню тот день перед ночной атакой. Он зашел ко мне и рассказал что у него есть наложница. Она беременна. Он просил если что-то случится с ним в случае рождения сына добиться признания его права на наследие в вашем клане Биланос. Я конечно позаботился об этом ребенке. Но вот что интересно я ни разу от вас, не слыша даже словечка о вашем племяннике Руф Билане. Руф Билан для вас отверженный бастард с правами наследника. А кем был для тебя мой сын Реньо. Такой же бастард, внук оза погибшей империи. Ты, не колеблясь, убил его. - Что, - закричал Дуарте, - Это поклеп. Это Руф Билан оговорил меня. Он лжец. Да он сам убил его. - Ты сам-то веришь, что Руф Билан способен убить, - горько усмехнулся Гудвин, - Он слишком слаб для этого. А вот ты мог. Ты убил Хунолда, князя Бенлура. И это тогда когда он пришел сдать свой город. Ты используя мое имя вернул его в город и убил. Горожане Бенлура и Галинора не поверили в мою непричастность и продолжили борьбу. В результате города пали лишь, когда у них не осталось сил сопротивляться. - Это было для блага всех, - произнес Дуарте, с опаской поглядывая на гвардейцев, - Все для блага империи. Этот князь Хунолд был бы опасен всегда. Проблема исчезла вместе с человеком. - Опять болтовня о благе империи, - Гудвин нахмурился, - Ты всегда жил для себя. Тебе нет дела до империи. Плевать ты хотел на всех людей. Ты убийца и нахал Дуарте Билан. Отправляйся к себе в поместье. Появишься в столице, будешь арестован как изменник и казнен. Убирайся вон!!! Дуарте напуганный гневным криком оза поспешно выбежал из комнаты Гудвина.

zanq: Дин Гиор подошел к софе, где лежал Гудвин. Он тихо произнес: - Это было опасно. Он мог попытаться напасть на вас. Я видел, как он оглядывался. Он заметил охрану. Может, стоит все-таки догнать его и положить в том лесу. Там все равно полно убитых. Еще один не станет проблемой. Гудвин сел. - Недооценивай Дуарте. Он очень хитер и подлые поступки может просчитать. Он их видит всегда наперед, потому что сам бы поступил также. В любом случае один он не поедет. Ты же не будешь убивать и его брата Эрама. - Они братья и значит оба подлецы, - уверено заявил Дин Гиор, - Лучше устранить проблему, чем потом пожалеть обо всем. - В любом случае я запрещаю трогать Дуарте Билана, - сурово произнес Гудвин, - Он герой армии, один из лучших полководцев. Его смерть не пройдет незаметно. А вот тихая отставка никого не удивит. Но он прав в одном. Пора устраивать торжества и потому отложите свой отъезд с Урфином в столицу до весны. Пошлите своих людей для подготовки народа к вашему приезду. - Я соглашусь с вами хоть и не согласен. Дуарте и Эрам ехали в карете молча. Кареты появились сравнительно недавно. Раньше все путешествовали в колесницах и паланкинах. Но в карете было удобно. Эрам тихо произнес: - Как же так Дуарте. Ты же принес победу на блюдечке озу. Устранил самозванца. Все. Проблемы больше нет. А тебя в отставку. Неужели он узнал о нашем участии в устранении Реньо. - Узнал, - мрачно произнес Дуарте, - Хотя должен бы радоваться. Я понимаю сын и все такое. Но интересы империи превыше всего. А знаешь, я устал служить дуракам. Постоянно я сталкиваюсь с тупостью высших властей. Мы служили многим господам в Йиппороне. Потом нас занесло в Бенлур. Вот там-то мы и столкнулись с самым недалеким правителем. Наранья. А затем нам пришлось пристать к Гудвину. Он был, единственным кто еще сопротивлялся хемалам. И как то так получилось, что мы были с ним всегда и принесли ему корону оза. Но теперь все, хватит. Пора нам подумать о себе. Народ еще не готов примириться с поражением. Мы поднимем всех против оза и станем править вместе. Эрам молчал. Сама мысль о такой измене ужасала его. Но сейчас он не мог бросить своего брата. К тому же его напрягали слова о совместном правлении. Дуарте слишком честолюбив чтобы делиться с кем либо. - Я с тобой брат. А насчет правления. Я буду рад стать твоим распорядителем. Или советником. Правитель из меня никакой. - Тогда поехали побыстрее. Мы еще покажем Гудвину кого он изгнал. Таких как мы обижать нельзя.

zanq: Когда открылась дверь, Тонконюх застыл, изумленно смотря на хозяина дома. Его рука не произвольно легла на меч. Хозяин дома тоже смотрел на него с удивлением. Тонконюх сухо спросил: - Мне нужен Ченгир. - Это я. - Карум. Ты и есть Ченгир. Ты стал мне компаньоном и выстрелил в спину. Ты просто мерзавец. - Так было нужно, - сухо произнес Ченгир, - И что ты хочешь? Ты явно ожидал здесь кого-то другого. - Мне нужен ты Ченгир. Я от оза. Послан Урфин Джюсом. Ченгир недоверчиво смотрел на Тонконюха. - Я бы не поверил тебе. Но такую ложь выдумать никто бы не смог. Я надеюсь, у тебя есть какое-нибудь письмо. - Есть. Ченгир и Тонконюх сели в гостиной. Ченгир прочитав письмо, и тщательно осмотрев печати, посмотрел на Тонконюха. Он сказал: - Я предлагаю забыть старое. Сейчас мы союзники. Забудем старые обиды. Нам сейчас важно работать вместе иначе успеха нам не будет. - Я согласен, - произнес Тонконюх, внимательно смотря на Ченгира, - А я ведь был прав. Я сразу понял, что ты шпион. Но на будущее я бы не советовал бить мне в спину. - Надеюсь, мне этого делать не придется, - усмехнулся Ченгир, - А теперь о деле. Братья Биланы тут такую деятельность развернули. Все советники Реньо сейчас с ними. Короче весной сюда прибудут манчики и винки. Да еще гилликины здесь. - Это плохо, - нахмурился Тонконюх, - Придется срочно ехать обратно. Пускай оз сам решает. В любом случае решать надо сейчас. – Согласен. Я напишу письмо озу и все обрисую в подробностях. А уж доставлять письма ты умеешь. На хохот Ченгира Тонконюх лишь еще больше помрачнел. - Есть у меня большое желание пустить тебе кровь, - мрачно произнес он. - Да ладно. С юмором у тебя напряг. Короче отдыхай. Завтра уедешь.

zanq: - …Мы уничтожим тирана, - звучал громкий голос оратора, - Мы все вместе. Вспомните оза Реньо. Это был великий человек. И что сделал Гудвин. Он убил своего сына. Это не человек. Мы готовы к войне. На этот раз с нами винки и манчики. Мы уничтожим тирана в любом месте, где бы он ни прятался. На столь проникновенную речь аплодисментов не последовало. В Зале Совета сидели данольские и гилликинские аристократы. Они были мрачны. И не только из-за наступления дождливого сезона. Председатель Совета встал и произнес: - Мы выслушали тебя Дуарте Билан. И мы все готовы тебя поддержать. Но может, ты не знаешь, что две армии Гудвина уже появились в Данолии. Южные города Лерканд и Валваджер уже открыли ворота, полностью покорившись без сопротивления. Судя по всему это лишь передовые части армии оза. Данольские города не хотят войны. И я уверен, что сопротивляться никто не будет. - Знаю я все, - хмуро произнес Дуарте, - Всем кто сдается, оз обещает милость. Он помиловал всех лав городов и княжеств. А главное он нарушил правило войны. В дождливый период никто не воюет. Это просто не реально. - Но такое уже было, - произнес старый Наранья, - Все великие завоеватели, часто воевали в дождливый период. Гудвин скоро будет здесь. Что ты намерен делать Дуарте Билан? - Я ухожу в Манчурию. Там стоит армия и я там получу помощь для борьбы с тираном. А вам советую приготовиться к осаде и ждать меня. Дуарте Билан вышел. За ним пошли его люди Эрам Билан, Кабр Гвин и Энкин Флед. В Зале совета поднялся гомон голосов. Все пытались перекричать друг друга. Через неделю в столицу прибыл посланец от оза. Гудвин обещал милость всем мятежникам и автономию Гилликинам. Затем появился и сам Гудвин во главе всей своей армии и ворота города раскрылись. Народ приветствовал своего повелителя. Гудвин прислушался к голосам пирующих. Народ веселился. В городе вновь воцарился порядок Гудвина, к которому уже все привыкли. Резни и даже казни зачинщиков не последовало и это всех порадовало. Он посмотрел на членов Малого Совета. - Ченгир. Ты хорошо поработал. Можешь оставаться и дальше в этой должности Главы Тайной Стражи. Докладывай. - Мой оз. Билановцы ушли в Манчурию. Но угрозы нет. Гингема опасается нападать в одиночку. Армия отошла к Кольвену. А вот Эрам Билан ушел к винкам. - Это плохо, - Гудвин задумался, - Надо придержать винков. Они разобщены. Этот союз племен непрочен. К тому же несколько лет назад мы уже завоевывали Скроулян и Юматов. Не думаю что они посмеют напасть. Но лучше будет, если послать пять сотен воинов с северной стороны и поставить гарнизон неподалеку от Арджикан. Это удержит Бастинду от нападений. Но вы это сами обсудите фельдмаршалы. Теперь что касается тебя Руф Билан. Билан замер. - Тебя назначаю советником. Что касается верховного фельдмаршала, то эту должность я передаю Лан Пироту. - Это честь для меня, мой оз, - произнес Лан Пирот. Галера тихо шла против течения. Паруса были свернуты. Капитан тревожно смотрел на темные тучи. Тонконюх сидел на корме и смотрел на гребцов. Галера шла против течения, держась недалеко от берега. Это было, опасно учитывая состояние войны с Манчурией. Но посередине идти было невозможно из-за сильного течения. Миновав устье реки аффира, галера вошла в русло реки шемуин. Теперь идти стало легче. К тому же подул попутный ветер, и капитан разрешил опустить паруса. Вообще глупо было опасаться нападения. В дождливый период никто не воюет. То, что они осмелились идти по рекам в такое время было просто сумасшествие. Поэтому Тонконюх размышлял о последних событиях. Он вспоминал, как хохотал Гудвин, когда узнал о мятеже Дуарте. А Урфин пояснил, что у Дуарте шансов ноль. Кто такой Реньо? Он был принцем крови и имел все права на трон. К тому же он сын оза и внук оз. А вот Дуарте всего лишь мятежный генерал. Армию Гудвин разделил на три части. Первый корпус пошел через Лерканд, Галинор и Юленор. Этот корпус повел Дин Гиор. Второй корпус повел Урфин Джюс. В Валваджере корпус разделился. Часть армии пошла с Урфин Джюсом по побережью, а другая часть пошла под руководством Лан Пирота в Керборон. Эти войска встретились возле Бенлура. Впереди шли посланцы неся предложение мира. Тонконюх был отправлен в Бенлур. Насколько знал сам Тонконюх, Бенлур был наиболее ярым врагом режима Гудвина. Он сдался последним из всех верных хемалам городов. К тому же князь Бенлура Аргол был подло убит после переговоров с Гудвином. Поэтому Тонконюх опасался что его и слушать не станут. Но горожане Бенлура были уже ни те что раньше. Многих переселили в другие места. Сюда переселили людей из других городов. Когда подошли войска Урфин Джюса и Лан Пирота ворота Бенлура были раскрыты. Под Галинором корпуса соединились и стали ждать Гудвина. Когда подошел Гудвин, вся армия направилась в столицу. Тонконюх взглянул на берег. Они проплывали мимо Вендовой пустоши. Где-то там южнее находится Когида. Но их путь лежал не туда. Русло реки поворачивало на север. Гудвин в отличие от других выполнил обещание. Принц Тонконюх возвращается в Хоммор.

zanq: Самые крайние западные владения населяют кланы хомморитов. Уже столетие как образовалось единое королевство Лисиц. Столицей клана Рыжих Лисиц был Холур или Лисоград. А городом клана Черно-Бурый Лисиц был Лонх. Лонх поддерживал связи с Когидой и Шанолами. Но уже столетие как великие князья правили именно из Холура. Последний великий князь Островзор также носил титул короля хоммора по милости оза Беллино. Лонх занимался торговлей и был очень богатым городом. Его купцы бывали в столицах великих озов. К тому же именно Лонх строил самые лучшие гражданские и военные галеры. Но в этот день великое празднование началось именно в Холуре. На пристани выстроилась гвардия короля. Богато одетые придворные с поклоном встречали принца Тонконюха. Старший сановник говорил: - Принц Тонконюх. Добро пожаловать на родную землю. Весь народ счастлив узнать о вашем возвращении. Ваш отец, наш добрый и храбрый король Островзор ждет вас во дворце. - Я тоже рад вступить на родную землю, - с поклоном произнес Тонконюх, - Я немедленно спешу припасть к ногам моего отца и господина. Тонконюх сел в паланкин, и торжественная процессия направилась к дворцу. По пути Тонконюх смотрел на город и не узнавал его. Он никогда и не был в нем. Его отец был всего лишь князем, когда началась вся эта война. Жили они в Лонхе и никогда не были в Холуре. Холур был построен в холмистой местности. Дома были построены по склонам холмов. Дома рядами опускались вниз создавая вид ступенчатой пирамиды. Для придания естественности ландшафта дома покрывали дерном, так что создавалось впечатление, что холмы были покрыты норами. В центральных районах холмистые жилища пошли на одного хозяина. Холмы были покрыты окнами, входами на галереи. Входы были огромными, с колонами и т д. Дворец находился на самом высоком холме. Он был весь покрыт большими окнами, балконами и галереями. У центрального входа стояли придворные и приветственно махали руками. Паланкин опустили. Король, королева, сыновья, племянники и внуки короля встречали своего родича. Тонконюх вышел, посмотрел на короля и поклонился. - Здравствуй отец и мой король Островзор. Я выполнял долг чести принца к нашему сюзерену озу империи Оз. Та империя давно исчезла, провинции захвачены новой империей Оз. Я выполнил свой долг. Позволь вновь стать полноправным членом нашей семьи и занять местно позади тебя. Король улыбнулся и прослезившись бросился к сыну. Он обнял его и запричитал: - Мой сын. А я уж и не чаял тебя увидеть. Слышал я о тебе много хорошего. Поднялся ты высоко. Слыхали мы как ты руководил огромными армиями. Гордость меня брала за тебя. А теперь вот и свиделись. Тонконюх утер слезу. - Отец. Я много чего делал там на чужбине. Но я постоянно думал о том как бы мне попасть домой. Оз Гудвин дал мне корабль и несмотря на опасную штормовую ситуацию и состояние войны с Манчурией я добрался домой. - Еще наговоримся. Пошли. Сегодня у нас особый день. Слуги все подготовили. Пир будет у нас сегодня и пусть народ мой гуляет. Пусть все узнают, что мой сын вернулся ко мне.

zanq: Тонконюх разлепил веки. Голова гудела, глаза открыть невозможно. Он застонал. Кто-то вошел. - Господин, вам плохо? Он попытался рассмотреть вошедшего. По голосу вроде молодая девушка. Он прохрипел: - Принеси воды. Получив просимое Тонконюх осушил залпом весь кувшин. Откинувшись на постель, он посмотрел на служанку. Она смотрела на него спокойно, но в глазах ее он увидел презрение. Он попытался восстановить вчерашние события, но пока все было в тумане. - Дорогуша. Принеси мне чашу кипяченой воды. - Вы хотите умыться одной чашей, - удивленно спросила служанка, - Для вас уже приготовлена банька. Тонконюх нахмурился. Служанки в Хомморе слишком бестактны. Он произнес: - Нет. Мне нужно привести себя в порядок. Для этого я хочу выпить какао. Поэтому принеси мне кипятка. - Вы хотите выпить эту гадость, - ужаснулась служанка, - Ну вы и правда чужак, мой господин. Я не могу позволить вам пить эту гадость. Есть кое-что получше. Она вышла. Тонконюх задумался о нахальных служанках и пожалел что он не в Данолии. Вскоре она вернулась с чашей. Она принесла какое-то питье. Тонконюх с напряжением посмотрел на чашу. Запах был незнаком. - Что это за гадость? - Это квас. Пейте. Вам понравится. От этого не умирают. Тонконюх выпил. Вкус был странный. Но зато сразу полегчало. - Идемте, господин. Вам пора умыться и привести себя в порядок. - Ладно. Веди. Тонконюх помнил горячие ванны в Гилликине и Манчурии. Бывал и в сауне в Кунджулуре, но баня по хомморски была ужасна. От жара там было нечем дышать. Банщики постоянно окатывали его водой а потом начали лупить вениками. Выбрался он из бани с обезумевшим взглядом и, несмотря на ненастье, прыгнул в прохладное озеро. Только после этого ему пришлось вернуться и вновь окунуться в процесс омовения. Наконец его оставили в покое. Тонконюх вернулся к себе и припал к кувшину с квасом. Постепенно он начал вспоминать вчерашний день. Во-первых он познакомился со своими братьями. Со старшим братом Храбросердце и младшим Кривоногом. Были на пиру и другие его братья Зоркоглаз и Чуткослух. Этих он не знал. Они были совсем еще молодые. Кривоног о чем то его все время расспрашивал, а вот Храбросердце молчал. Он смотрел на него и о чем-то думал. Затем он сказал: - Ты чужак. Ты вырос на чужбине. Ты не хомморит. - Я хомморит, - сказал Тонконюх, - Я всегда помнил о моей родине. - Увидим. А потом был пир. Вот тогда-то ему и налили в чашу медовуху. Что было дальше, он помнил с трудом. Он держался до последнего. А хоммориты знай себе пили и пили. Он не помнил даже, как он попал в эту комнату. Нет, конечно, он пил спиртное. Пульке и вино были в ходу в империи Оз. Но медовуха это совсем другое. Чтобы ее пить, надо быть больным человеком. Как можно пить огонь. Но в тоже время здесь все хоммориты считают, что настоящий мужчина должен уметь пить медовуху и не пьянеть. Когда рассеялся туман и Тонконюх перевел дух после первой чаши он увидел усмехающегося Храбросердца. Он попытался взбодриться, но хоммориты решили в этот вечер выпить как можно больше. Тонконюх вздохнул и пошел искать отца. Поскольку время было уже полуденное, он решил поискать его в саду. Как оказалось, король Островзор сидел в беседке и пил, конечно же, квас. Увидев Тонконюха, он улыбнулся и позвал его: - Тонконюх. Ты уже встал. Иди. Садись, составь старику компанию. Тонконюх налил себе квас. - Я смотрю, вы здесь все любите это мерзкое пойло. Хотя конечно это лучше чем медовуха. Островзор рассмеялся. - А ты я смотрю, любишь только вино и сок. Тебя вчера выносили в таком состоянии, что разговоров хватит до лета. - Рад, что доставил удовольствие, - сухо произнес Тонконюх, - Надеюсь, меня больше не станут заставлять пить эту гадость. - Зачем так обижаться. Ты лучше расскажи, как ты провел эти пятнадцать лет. Тонконюх задумчиво окинул взглядом сад. О чем можно рассказать отцу. Как он служил и не смог даже выполнить простого поручения. Как смирился с тем, что империя погибла. Что он служил сестрам Троппос пытаясь исправить свои ошибки. Что он так и не смог ничего сделать и перешел на службу к новому озу. - Я не знаю, что тебе рассказать, - тихо произнес он, - Все, что я делал, было обречено на неудачу. Я служил озу и видел, как орды дикарей захватили Гилликин. Я был в осажденном Гилликинлуре. Я ночью выбрался из города и направился в Манчурию. Я сопровождал короля Аргола и видел руины Гилликинлура. Я был в числе доверенных лиц оза Аргола. Затем выполнял различные поручения его наследников. Служил Гиенгеме и Бастинде, входил в число избранных советников принца Реньо. Я вел переговоры с политиками, захватывал крепости и вел армии на поля сражений. Но все кончилось тем, что я полностью разочаровался во всем и вернулся домой. Островзор задумчиво смотрел на своего сына. Тонконюх смотрел в сторону. Он размышлял над тем что рассказал Тонконюх и положив руку на плечо сыну сказал: - Сын мой. Ты думаешь что ты неудачник. Но ты получил опыт советника, воина, полководца. Мало кто в Хомморе может похвастаться таким опытом. Твой опыт поможет тебе когда придет время. Ты увидел всю их силу и знаешь их лучше чем мы. Возможно ты когда-нибудь столкнешься с проблемой бегства в империю Оз. Но знай одно. Никогда не зови чужаков на родные земли. Это не принесет тебе счастья. Тонконюх задумчиво посмотрел на своего отца. Он спросил: - Я уже достаточно взрослый. Скажи мне. Стоило ли того та жертва которую мы принесли. Я остался у оза в заложниках, а ты вернулся с хемалами в Хоммор. Что тогда произошло? Островзор отвернулся. Когда он заговорил то не повернулся к сыну. Он словно пытался вспомнить то что не хотел помнить. Он говорил: - Я чтил закон. Я уважал великого князя. Быстроветер управлял страной мудро и народ его любил. Но вскоре его армия вторглась в земли Тонкослуха. Следующим был я. Мы все были зятьями великого князя Острокогтя и он выделил нам земли в княжение. Я понял, что мое право на княжение я могу отстоять только с оружием в руках. Тогда я бежал в Манчурию. К озу Беллино я поехал взяв тебя и Кривонога. Я знал что должен буду пожертвовать своим сыном. Но я надеялся что он выберет Кривонога. А затем мы вернулись. Хемальский генерал пустил слух, что идет огромная армия и вскоре хоммориты начали присоединяться ко мне. Мы легко вернули Лонх. Но остановиться уже не могли. Захватив еще пару городов, мы подошли к Холуру. Опасаясь мятежа в столице, Быстроветер бежал в Опкофолур. Я поставил лагерь в Келбалуре. Я решил заключить союз с князем. Я планировал разделить наши земли и вместе изгнать хемалов. Возможно в будущем мы бы вновь объединили наши княжества путем брачных соглашений. Но мои планы нарушили хемалы. Когда князь вошел в дом я приготовился к встрече. И тут я услышал крики. Я выбежал в холл и увидел как, истекая кровью, ползет князь Быстроветер. Увидев меня, он сел на пол. Посмотрел на меня и сказал: - « Ты пролил кровь родича руками чужаков. Отныне никто не встанет рядом с тобой. Ты навек проклят»... Дальше он ничего не сказал. Генерал взмахнул мечом и голова князя покатилась ко мне. А генерал рассмеялся и сказал: - « Восстанешь против оза и получишь в подарок еще одну голову. Голову твоего сына». Тонконюх сжал кулаки. - Этот гад жив? - Не знаю. Он вскоре уехал а затем пришел конец и империи. - Скорее всего он погиб. Всех генералов и полковников ловили как собак и убивали. - Я не для этого тебе все рассказываю. Я хочу чтобы ты поддержал притязания на трон того кого я выберу наследником. У тебя есть опыт и княжество. - Какое? - Лонх. - Но там же правит Черноух. - Твой брат недавно погиб на охоте, - Островзор вздохнул, - Теперь все права на трон у Храбросердца. Но наследником станет лишь тот кого я выберу. Пообещай, что поможешь ему. - Я не могу обещать такого. Но если он будет достойным моей помощи, я помогу. Островзор долго смотрел на своего сына. Потом произнес: - Не обижайся что я не назначаю тебя наследником. Ты никто здесь и к тому же чужак. Подумай о том что я сказал. А теперь иди. Мне надо побыть одному и многое обдумать. Тонконюх с поклоном вышел из беседки и направился во дворец.

zanq: Лонх и Холур были центрами объединения хомморитов. Холур вел торговлю напрямую с Кольвеном и Гилликином. А Лонх имел деловые сделки с Когидой и Данолом. Но из-за постоянных войн торговые пути нарушились. Холур в последние годы начал торговать с Гилликином через северные дороги. На этой торговле возвысилось княжество Кулбалур где правил принц Кривоног. Лонх особо не пострадал. Когида держалась подальше от Гингемы, и торговые пути теперь полностью зависели от хомморского флота. Лонх в давние времена был подчинен империи. Но затем князь Тонконюх воевавший за империю встал на защиту города. В связи с тем, что многие тяготились властью Тонконюха, произошло восстание. Оно было подавлено. С тех пор Тонконюх правил в Лонхе. В 1800 г великим князем стал Острозуб. Он захватил Холур и сделал его столицей Хоммора. Ходил в походы на Манчурию и Гилликин. Лонх всегда был особенным городом. Это был город старшего сына великого князя. Иногда там правил второй сын по старшинству. Так было с Островзором. Теперь принц Тонконюх направлялся в Лонх. Но его удивляло одно. Старший сын Храбросердце был выслан управлять Ханумаром. Ясно было одно. Храбросердце отослали специально из столицы. Сейчас войсками командуют два младших брата Тонконюха Мягкослов и Чернобур. Но смогут ли они укрепиться у власти, если Храбросердце заявит о своих правах. Под крики народа Тонконюх въезжал в город Лонх. Он отвлекся от своих мрачных дум и с улыбкой приветствовал народ. Пора заняться своими делами. До сих пор Тонконюх лишь служил князьям и королям. Но теперь он сам стал князем. Справится ли он? Вот что его беспокоило. Ирти Карш сидел на площади и с улыбкой кивал прохожим когидцам. Когида удивляла многих приезжих. Здесь не было больших зданий или крепких стен. Когидцы ходили в голубых накидках и, конечно же, традиционные шляпы с бубенцами. На площади сидели уважаемые главы общин и кланов. Здесь решались важные вопросы и судебные решения. Ирти Карш совсем не давно вошел в число тех, кому позволено сидеть среди именитых когидцев. Несколько лет назад сестра его жены Тивы Рика Корус унаследовала от своей тетки огромное состояние. Рика передала своей сестры все земли и уехала с мужем в Хоммор. С этого дня Ирти Карш, мелкий торговец, стал одним из богатейших людей Манчурии. Но самым важным делом было заключение торгового соглашения с Хоммором на поставку товаров с предоставлением хомморского флота. С этого дня Ирти Карш стал самым уважаемым когидцем. Но в этот день Ирти Карш не просто сидел здесь. В Когиду прибыл князь Тонконюх Лонхский. И сейчас он со своими приближенными стоял перед Советом Когиды. Глава Совета Мидар Турус поднялся с циновки и поклонился. - Добро пожаловать, князь Тонконюх Лонхос Хомморос. Тонконюх поклонился в ответ и сел на циновку. Он смотрел на членов Совета и видел заинтересованность. Значит вопрос по его делу, почти принят. Этот облегчало его задачу. Он сказал: - Советники Когиды. Я знаю, как вы сейчас нуждаетесь в товарах с востока и запада. К сожалению, мой король и отец сейчас старается торговать лишь с Гилликином. Но Лонх южное княжество и нас связывают давние отношения. Поэтому я и предлагаю поставку наших товаров и сопровождение нашего флота. Советник Фалк прокашлялся и спросил: - А какие товары вы собираетесь поставлять? - Это хороший вопрос, - произнес с улыбкой Тонконюх, - Товары должны привлекать и хорошо продаваться. Плоды хлебного дерева вам хорошо известны. Мы будем поставлять их от имени Торгового Дома Когида. Советники начали перешептываться. Председатель Совета Мидар, посмотрев на советников, сказал: - Этот вопрос был нами рассмотрен вчера. Сейчас даже наше кукурузное зерно невозможно поставлять в полном объеме. Мы официально поддерживаем Данолию и путь в Лелорию для нас закрыт. Мы вынуждены продавать по низкой цене наше зерно и другие товары алчным лелорским торговцам. Но сейчас все хуже. Данолы захватили переправу на реке Манч, сожгли Шемрлур, и сейчас разоряют Лелорские земли. Пакори-Бу и Пакори-Ками готовятся к отпору. Так как мы будем торговать и с кем? Тонконюх задумался. - Есть путь по рекам Когидуин, Шемуин и Аффира. Это путь в Данолию. Но есть и сухопутный путь через Тулор в Шанолию. Товары мы можем поставлять в союзе с разными торговыми домами. За Данолию я ручаюсь. Там мы найдем теплый прием. Мидар вновь посмотрел на советников и произнес: - Нужное многое обсудить, провести много поездок. Особенно в Данолию. Предлагаю собраться вечером в зале Совета. Необходимо решить, кто рискнет отправить первый караван. Тут поднялся Ирти Карш. - Это была моя идея создать Торговый Дом Когида, - произнес он, - Это будет союз купцов Когиды. И я первым рискну. Я выкупаю все зерно и вместе с товаром из Лонха отправлюсь в Данолию. Советники повыскакивали, с удивлением громко крича. Мидар успокоил всех. - Рискованное предложение, - сказал он, - Но здесь рискует лишь наш Каршесай. А вот что думает князь Тонконюх? - Я сам поеду с товаром и докажу что путь этот безопасен.

zanq: Гудвин смотрел на рельефную карту, слепленную из глины. Зелеными кубиками он отметил расположение данолов, а желтыми противников. Если бы когидцы не были за него, он бы вообще не был уверен в успехе этой войны. Он посмотрел на членов Малого Совета. - Итак господа. Как вы видите положение пока наше в Манчурии не слишком успешное. Но основное вторжение я планирую осенью, когда подойдут ориты. Какие вести с востока? - Новости с востока хорошие, - сказал Ченгир, - Племена винков волнуются, но пока серьезных опасений не вызывают. А вот союз Гингемы с шанолами серьезен. Говорят даже хоммориты в союзе с Гингемой. Они могут предоставить свой флот, армию и плоды хлебного дерева. - У меня тут уточнение, - взял слово Урфин Джюс, - Представители южного Хоммора прибыли ко двору. Просят обеспечить им возможность для торговли. Кстати они действуют в союзе с торговым домом Когида. - Пусть торговыми делами занимаются соответствующие распорядители, - отмахнулся Гудвин, - У нас тут серьезное положение. А эти хоммориты смеют просить права на торговлю. Бросьте их в темницу как шпионов, а своим когидцам передайте, что такая участь ждет всех предателей. - Мой оз, - с почтением произнес Джюс, - Во главе посольства стоит наш общий знакомый Тонконюх. Он принц и к тому же князь Лонха. Лонх это один из двух главных городов Хоммора. Князья там полусамостоятельные и поэтому он действует в интересах своего княжества. Гудвин задумчиво посмотрел на Хоммор. Затем посмотрел на Урфин Джюса. Он спросил: - И ты думаешь что он нам может быть выгоден. Конечно я не против посадить на трон этого принца. Но будет ли он и дальше поддерживать нас? - Мой оз, - Урфин Джюс вновь заговорил, - Вы понимаете, что человека можно хорошо заинтересовать. Сейчас торговые сделки, затем поддержка в политической борьбе. Он наверняка будет невыгоден Гингеме. Возможно, обиженные братья будут опираться на Гингему и это опять-таки заставит его держаться нас. Дин Гиор хотел было возразить, но передумал. - «Выгоден, - подумал он, - Но только кому. Скорее когидцам». Гудвин задумчиво смотрел на Хомморию. Он посмотрел на Джюса и произнес: - Это очень интересные планы. Но на это уйдут годы. Пожалуй, стоит встретиться с этим Тонконюхом. Все. Совещание окончено. Урфин Джюс приведи этого принца ко мне вечером. Князь Тонконюх вошел в гостиную. Гудвин был одет в обычную накидку зеленого цвета. Он уже сидел за накрытым столом. Рядом с ним сидел еще один человек. Конечно, можно было предположить присутствие Дин Гиора или Урфин Джюса. Но за столом сидел мальчик лет семи. Возможно это был внук или даже сын Гудвина. Скорее всего внук. Гудвин вовсе не славился многоженством. Впрочем ему это было не важно. Тонконюх поклонился. - Мой оз, - начал он, - Я рад приветствовать вас и вашего … внука. - Проходи князь, - мягко произнес Гудвин, - Рад видеть тебя. Всего год прошел а ты уже снова здесь. Видимо в Хомморе не так приятно. - Что поделать, - произнес Тонконюх, - Торговые интересы Лонха вынуждают меня обратиться к вам, великому озу. Лонх и Когида могут поставлять зерно и другие товары в полном объеме как в эпоху империи Оз. Гудвин лениво взмахнул руками. - Ох. О делах потом. Вначале хочу представить тебе моего внука Тевальто. Очень умный не по годам мальчик. Я думаю, ты хорошо знаешь моего сына Реньо. Вернее знал, - при этих словах Гудвин на миг помрачнел, - Ты входил в его свиту и возглавлял мятеж. Можно сказать, ты стоял на самом верху мятежа. - Мой оз, - Тонконюх решил оправдаться, - Да я возглавлял мятежные войска. Но мои функции состояли лишь в служении сестрам Троппос. Когда погиб Реньо я понял что империю, которой я хранил верность уже не воскресить. И потому я покинул ряды мятежников, посчитав свой долг исполненным. - В любом случае это дело прошлого. Но я хочу тебе рассказать истоки этой войны. Мой сын Реньо был долгое время наследником. Он все-таки сын хемальской принцессы Виллины. Но когда империя исчезла я поменял наследника. Куото, прямой арзальский принц. А Реньо могли использовать недобитые экстремисты погибшей империи. К сожалению так и случилось. - Ваш сын был человеком волевым, - заметил Тонконюх, - Использовать его было невозможно. Скорее интересы совпали. - Да. Возможно, - согласился Гудвин, - Когда Куото стал наследником то решил доказать полную несостоятельность Реньо. Он украл невесту Реньо убив всех тех кто ее защищал. Мне пришлось мешаться и изгнать обоих. Реньо увез с собой свою невесту и женился на ней. К сожалению, его жажда мести и обиды привела к мятежу против меня и убийству Куото. В его вину я не верю, но вот клеймо братоубийцы будет на нем еще долго. Теперь вот со мной рядом сын Реньо. Тонконюх наконец обратил внимание на Тевальто. Тот был очень серьезен. Тонконюх обратился к нему: - Принц Тевальто. Я рад с тобой познакомиться. Слышал я, что вы проживали в Манчурии. - Да, - ответил Тевальто, - Мы жили там до войны. Потом переехали в Гилликин к моей бабушке Виллине. Когда я узнал о смерти моего папы, то решил найти моего дедушку. Бабушка Виллина дала мне охрану, и я приехал в Кунджулур. - Я приставил учителей к моему внуку, - произнес Гудвин, - Надо компенсировать пробел в его образовании. Поэтому и пригласил я сегодня для нашей беседы моего внука Тевальто. Гудвин замолчал. Вся его веселость пропала. С серьезным лицом он произнес: - Ну а теперь поговорим о вас князь. Тонконюх внутренне напрягся. - Ваше предложение мне конечно понятно, - продолжил Гудвин, - Торговля очень важна для наших стран. Но деньги для меня не главное. Торговать я могу и с другими странами. С теми же шанолами. Я думаю они не откажут. Так что вы можете мне предложить князь Лонхский? Тонконюх задумчиво смотрел на Гудвина. Нет не зря его боятся. Гудвин может быть ласков, добр или суров и жесток. Но какой он на самом деле не узнает никто. Так что же хочет от него великий и ужасный оз Гудвин. Сейчас идет война и, конечно же, Гудвину нужны воины и союзники. Хоммор идеален в качестве союзника. Он находится позади Манчурии и значит может предоставить дороги для обхода манчурских крепостей и соответственно удара с тыла. Есть у Лонха флот и это тоже важно. - Я могу предложить мой флот, - осторожно произнес Тонконюх, - Вернее услуги транспортировки ваших войск и снабжение. Насколько я знаю сейчас ваши войска продвигаются к Пакори-Бу. В этих местах есть речной путь, и мы можем доставить ваши войска. Гудвин недовольно смотрел на Тонконюха. Князь оказался крепким орешком. Обещал помощь, но при этом держался независимости. Вступать в союз он явно не намерен. Ладно. Время покажет. - Я принимаю твою помощь князь, - холодно сказал Гудвин, - Но вот если бы ты предоставил еще и свои земли для наших баз и свои войска, то мог бы получить большие возможности на рынке Кунджулура. - Я человек подневольный, - притворно вздыхая, произнес Тонконюх, - Я лишь говорю от имени Лонха. Но все решает король. А он держится союза с Гингемой. - Хорошо князь, - Гудвин встал и с ним Тевальто, - Я принимаю твою помощь. Завтра встретишься с моими распорядителями и заключишь договор. - Спасибо за приятный вечер, - с поклоном произнес Тонконюх, - Надеюсь, у меня будет возможность еще не раз увидеться с вами мой оз. Когда Тонконюх ушел, Гудвин долго сидел, погрузившись в раздумья. Тевальто тоже был задумчив. В свои детские годы он видел слишком много горя, страдания и предательства близких. Он часто много размышлял и порой удивлял взрослых своим недетским мышлением. - Странный он человек, - произнес Тевальто, - Весь какой-то скользкий как змея. - Да, - Гудвин удивленно смотрел на внука, - Рад, что ты это заметил. Он весьма хитер и изворотлив. Годы служения сестрам Троппос не прошли даром. Он многому научился. Но мы и не таких ломали. - И как же вы намерены подчинить его? - Придет время и все увидишь. Пока что мы будем торговать и использовать его флот.

zanq: Тонконюх вернулся в Лонх осенью. Все лето 1896 года он провел в Кунджулуре. Его постоянно пытались либо сломить, либо чем-то привлечь вплоть до выгодного брака. Но Тонконюх помнил в такие моменты, что он князь Хоммора и за такие дела его могут вообще изгнать из страны. Поэтому осенью с армией Гудвина Тонконюх направился в Манчурию. Тонконюх проверял доходы Лонха за последние годы. Два года торговли под покровительством Гудвина не прошли даром. Лонх постепенно расцветал. К тому же данолы захватив Лелорию на время отступили. Насколько он знал, они помогали оритам в войне с Эвитами. Другое его тревожило. Его помощь данолам должна была, как то отразиться на политике Хоммора. Но его отец молчал. А теперь перед ним лежало письмо из столицы, и Тонконюх опасался его открывать. Вздохнув, Тонконюх вскрыл письмо. Это было послание от его брата Зоркоглаза. Зоркоглаз сообщал, что в столице король объявил его, Зоркоглаза своим наследником. Отныне все вопросы решает Зоркоглаз. Зоркоглаза интересовало, почему Лонх участвовал в войне, которую Хоммор официально поддерживал с другой стороны. Зоркоглаз намекал на подозрения в предательстве. Он требовал отныне новой дани с Лонха. Учитывая его доходы, налог повышался. Новый налог пойдет в казну наследника. К тому же необходимо поставить наблюдателей из столицы, чтобы дать оценку правления Тонконюха. В столице полагают, что Тонконюха следует убрать из Лонха. Тонконюх отложил письмо. Все прочитанное было очень странно. Ему пытаются навязать мнение столичных советников. Но по закону Лонх независим в выборе политики. Любое княжество принимает законы и вводит налоги, которые действуют лишь в границах этого княжества. Диктовать волю короля никто не может. Король может вмешиваться в усобицы князей. Смещать этих князей, если нарушается мир и благополучие королевства. Король имеет право призывать князей в свое войско. Вводить единые налоги. Потом это назначение наследника. Наследника должны поддержать все сыновья короля. А он не получал приглашение на оглашение. Значит, это была акция короля. Такое ощущение что его пытаются подставить. Но кому это выгодно. Зоркоглазу это не надо. Храбросердце. Только он имеет амбиции на корону. Он пытается перебраться в Лонх. Лонх всегда был уделом наследников. А что же делать ему. Вопрос сложный. Первым делом надо укрепиться в Лонхе. Проще всего через брак породниться с лонхскими знатными лицами. Когда это произойдет его отсюда изгнать станет невозможно. Это будет означать войну. Лето подошло к концу. Наступала осень 1898 года. Король Островзор перебирал письма просителей. Отбросив бумаги он задумался. Два месяца назад он назначил наследником Зоркоглаза. И, к сожалению реакции не последовало. Он был бы спокоен, если бы принцы собрались в столице и потребовали поменять решение. Их молчание говорило о том, что они не принимают все в серьез. А это его сильно напрягало. Он не чувствовал уверенность в том что положение любимого сына твердо Вошел Зоркоглаз и бросил свиток с посланием на стол. - Что это, - спросил Островзор? - Кровь, много крови, - ответил Зоркоглаз, - Письмецо от брата моего Тонконюха. Соизволил таки написать. Он нагло сообщает мне что титул наследника недействителен. Что я вмешиваюсь в политику княжества, и потому он объявляет об отделении от Хоммора, пока не соберется Совет ходонов. - Это все. - Нет. Он прислал письмо и вам мой отец. Островзор взял второй свиток и вскрыл его. Он прочитал его и помрачнел. Он глухо произнес: - Это и вправду кровь. Он скрепил союз с ходонами браком. Я полагаю, послание получил и глава Совета ходонов. И возможно даже Храбросердце. Пока они интриговали и боролись за Лонх все было хорошо. Но если они объединятся. Зоркоглаз задумался. Он медленно произнес: - Я могу ошибаться. Но мне кажется что Храбросердце слишком алчен. Он попытается сам действовать. И тогда мы разберемся с ними поодиночке. - Если это так то мы действительно сможем победить, - грустно произнес Островзор, - Но плохо что Тонконюх не поддержал тебя. Он мог бы много нам дать. Жаль.

zanq: Тонконюх кутался в теплый плащ, стоя на вершине башни. Он находился в Пакори-Ками, а на другом берегу уже располагались земли Хоммора. Он даже отсюда видел башни Холура. Но сейчас его одолела печаль. Он так мечтал вернуться но не для того чтобы развязывать междоусобицу. Рядом стоял генерал Лан Пирот. - Как видишь. Мы далеко не продвинулись. Путь до Кольвена хоть и короток, но полон крепостей, фортов и застав. Там понастроены башни и валы. Пробиться через этот путь будет дорого. Поэтому мы застряли здесь. Гудвин строит укрепления на реке Манч. Хочет переправить войска и ударить по Кольвену. Тонконюх задумался. План конечно неплохой. Силы Гингемы при этом разрываются. Она вынуждена не только защищать свои крепости но и отражать атаку через реку. Он задумчиво произнес: - Гудвин велик и мудр. Он знает что делает. - Да, да. Знает. Я даже не сомневаюсь что он победит, - произнес Лан Пирот. Он не стал говорить этому хоммориту свои тайные мысли. Гудвин стареет и скоро придет время новых владык. Слава победителя Манчурии могла бы принесли ему великие почести. Но, к сожалению, главнокомандующим назначен принц Тевальто. Он опирается на совет фельдмаршалов. Поэтому Лан Пирот пока вынужден прозябать здесь. Тонконюх вернулся в гостиницу. Свое путешествие в Пакори-Ками он совершил с надеждой найти Гудвина или Урфин Джюса. Но, как оказалось, главное наступление готовится в совершенно в другом месте. А ему так была нужна помощь. Нужны хорошие воины и командиры. Он сел за стол и заказал себе ужин. Похоже, придется ехать в Когиду. Может там он найдет то, что ему нужно. Когда он был просто слугой, то лишь выполнял приказы. Он никогда не задумывался как все эти принцы и принцессы ищут союзников, набирают войско. Теперь придется учиться всему самому. Тонконюх задумчиво смотрел на полупустой обеденный зал и размышлял. Все его действия глупы и неуклюжи. Что он делает? Бежит как собачка за хозяином. Гудвин все решит. Как же. Решит. Все что делал Гудвин, всегда приносило выгоду только ему одному. Нет. Это не вариант. Надо действовать решительно. Храбросердце хочет власти. Отец хочет отдать корону Зоркоглазу. Ну что же. Пусть столкнутся и уничтожат друг друга, а он им в этом поможет. Тонконюх встал и пошел к себе. Он знал теперь что нужно делать. Наступление дождливого сезона не охладило пыл горячих голов. Наемники воевавшие за Гингему в Лелории прятались в лесах. Но вскоре по всем городам и деревням Манчурии пошли слухи о новой войне. В Хомморе наемников ждала слава и деньги. Отряды головорезов начали просачиваться в Хоммор. Северный город Ханумар ожил. Большой лагерь наемников привлекал торговцев и купцов. Наемники поступая на службу получали сразу годовое жалование. Ходили слухи, что оплата шла от самого Гудвина. Но это никого не волновало. Весной 1899 года прибыло новое войско. Это были уже не шемриты, а настоящие воины. Их вел могучий полководец Эрам Билан. После хорошего приема в честь гостей принц Храбросердце собрал военный совет. Эрам Билан слушал имена тех, кого называл принц Храбросердце и внимательно смотрел на них. Принц Кривоног. Капитан наемников Карото. Лейтенант Карум. Все это вызывало вопросы. - Зачем здесь наемники. Мы и без них справимся. - Они хорошие воины, - возразил Храбросердце, - А эти два офицера прошли войну с арзалами. Они держат всю эту свору в кулаке, и поэтому я им доверяю. - Я никому не доверяю, - мрачно произнес Эрам, - Я воевал с такими как они. Шемриты и манчики трусливые псы. Совсем недавно эти самые шемриты потеряли Лелорию. - А я слышал, что прославленные братья Биланы возглавляли армию Гингемы, - произнес Карото, - Вы потерпели поражение, имея войска шанолов, гилликинов, хемалов, винков и манчиков. Так что не стоит сейчас говорить о том кому здесь не место. Эрам встал. - Это уже слишком, - яростно закричал он, - какой-то дерьмовый манчик будет мне указывать. За такое оскорбление я лично изрублю тебя на мелкие кусочки. - Стоять, - закричал Храбросердце, - поберегите свой пыл для боя. Мы здесь для войны с королем. Здесь я главнокомандующий. Кому не нравится, может убираться. Вас Эрам Билан наняли как блестящего полководца. Но не стоит испытывать мое терпение. А теперь давайте поговорим о предстоящей компании. Эрам Билан мрачно смотрел на принца. Карото лишь усмехнулся. Он знал с чего это генерал такой бешеный. Он был одним из фельдмаршалов у Гудвина. Но его братец Дуарте взбунтовался и вот теперь они скитаются в поисках хорошего хозяина.



полная версия страницы