Форум » Фанфики » Тёмная сторона радуги » Ответить
Тёмная сторона радуги
Капрал Бефар: Что ж, в каждой шутке есть доля шутки. Посоветовавшись с соавтором, мы решили осуществить первоапрельский анонс хотя бы частично. Автор: Капрал Бефар Соавтор и бета: Annie Канон: Грегори Магвайр "Злые годы", мюзикл "Злая", Даниэль Пейдж "Дороти должна умереть", минисериал "Тин Мэн", Л.-Ф.Баум "Страна Оз", А.М.Волков "Сказки Волшебной страны", С.С.Сухинов "Изумрудный город" (кроссовер) Размер: макси Категория: дженогет, AU, деконстукция жанровых штампов Рейтинг: PG-13 Персонажи: различные персонажи разных канонов, частично спойлерные Примечание: "Тёмная сторона радуги" - название четвёртой части третьей книги трилогии "Если бы Тотошка..." Она в свою очередь состоит из трёх параллельных потоков, чередующихся главами: основной таймлайн, флешбэки-предыстория Гуррикапа и события в одном из миров эмеральдоверса. Последние и представлены здесь в формате отдельной повести. Без переклички с соседними главами других линий в общей композиционной структуре семиотика неизбежно обедняется, но такой упрощённый взгляд тоже интересен. В принципе, можно читать без знания масштабной предыстории и вообще как оридж. Состояние: в процессе Отказ от прав: персонажи принадлежат авторам канонов, архетипы - коллективному бессознательному
Ответов - 43, стр:
1 2 3 All
Капрал Бефар: * * * Сейф как сейф - маленький, ничем не отличается от сотен таких же. Даже странно, что из-за него такой переполох. Множество сейфов куда солидней размерами, настоящие бронированные двери в человеческий рост и больше, издали в глаза бросаются. Гоблин показал, как прикладывать карту, и удалился, соблюдая тайну вклада. Массивная дверца открывалась медленно, с неожиданным грохотом. Секунды ожидания невыносимо растягивались, напрягая завышенные ожидания - словно прямо там, за её толщей, или портал в другой мир откроется, или обнаружится нечто, кладущее крах всем надеждам. А стальная ниша мало что по габаритам невелика, ещё и неглубокой оказалась. Аккурат чтобы уместилось содержимое: серебряный обруч, усыпанный рубинами, и пара забавных башмачков, тоже серебряных, с золотыми пряжками. - Книги, стало быть, здесь нет, - умозаключил Бок. Амива вертела в руках обруч, напряжённо вглядываясь в него. - Есть, - возразила она глухо. Щёлкнула ногтём по рубину в центре восьмиконечной звёздочки, прикрытому странным узором: две горизонтальные серебряные нити соединены по диагонали. - Здесь она! - Почувствовала или вспомнила? - И то, и другое понемногу. А вот как её оттуда достать, не знаю. Так что расколдовывание Рины пока откладывается. Это с книгой "Даркхолд" оно сработает и так. Только, увы, сработает так, как говорил Волшебник, а не как мы вместе с Бабушкой Герт надеялись... - То есть, получается, для Совета Злых она бесполезна? - Скорее даже опасна для всей Страны, тут Волшебник не соврал. - Амива надела обруч на голову - он оказался под неё идеален размером. - А для нас сейчас полезней башмачки. Полли, ты помнишь, что там в "Даркхолде" о них говорилось? "Помню и без "Даркхолда"! Стукнуть каблуком о каблук и назвать место назначения". - А потом - три шага, да. "Но только в пределах Страны", - Амива мигом сбросила обувь, нырнула в серебряные башмачки, которые, разумеется, тоже пришлись ей впору. - Друзья, тогда нам надо взяться всем за руки. Но звонкое "несите нас к нашему другу Бррр", отразившись многоголосым эхом от каменного свода, так и осталось пустым звуком. - Это значит... - начал было Бок, но Полли решительно замотала головой. - Нет, - подтвердила и Амива, - Бррр жив, Полли в таких вещах не ошибается. А вот магия башмачков блокируется под землёй, к тому же она ещё и ослаблена. Так что идти к нему придётся самим, пешком. * * * В дороге Амиву не прекращали грызть сомнения. Ну освободят они Бррр, выберутся из подземелья - а дальше? Если серебряные башмачки заработают, это откроет выбор, который их уже давно не баловал. Перенестись сразу в шахты Гликка, к Тонкому месту? Или всё-таки сначала к Бабуле Герт? Объяснить ей правду о книге... Хотя Волшебник это и сам сделать собирался. А вот о разоблачении им Вайс-Ор и DG надо ли рассказать? С одной стороны, провал агентуры - потенциальная проблема для Совета, с другой, не навредить бы ненароком им самим, что по отношению к обеим было бы чёрной неблагодарностью. Сложно всё. Амиве казалось предательством перед Страной, где прожила больше четырёх месяцев, вот так взять и оставить её наедине со всеми проблема. И вместе с тем понимала, что придётся сделать скорее всего именно это, что проблемы Страны ей просто не по плечу. Наконец-то смогла рассказать друзьям подробности своего разговора с Волшебником. Тут уж вдоволь повозмущались все - кроме Рины, по понятным причинам. Кто чем. Сильнее всего Лана разошлась: - Ничего себе - "мы не настоящие"! Сам он ненастоящий после этого. Полноценный человек просто не мог бы создать такой скрюченный мир и считать его нормальным. Мои чувства к родителям, боль от их поступка, разочарование в Эверике, наконец - это всё ненастоящее? Он сам хотя бы испытывал подобное? А такие истории и переживания - у каждого из тысяч жителей Страны. Получается, мы больше неё, как ни странно! Каждый из нас целая вселенная, а Страна... да просто тюрьма какая-то, из которой хочется вырваться на свободу - и дышать, дышать, дышать... Я какую-то чушь несу, наверное? - Нет, почему же. Всё понятно и всё правильно. Очень даже правильно, Лана. Так что меньше берите в голову его слова. Он сам признаёт, что не контролирует ситуацию, но правда в том, что он её и не понимает до конца. Говорит, что жители Страны не могут видеть текст на страницах "Даркхолда", потому что сами принадлежат той же реальности. Но вы ведь ту страницу видели, а Бабуля Герт даже прочесть смогла. Так что как минимум вы уже настоящие! Волшебник считает, что это мы с Полли вас разбудили от спячки, раскрыли ваш потенциал. Может быть и так. Но тогда мы тем более за вас ответствены! И не то что ни о какой сделке с Волшебникои речи идти не может - мы сделаем всё возможное, чтобы каждый из вас, включая Рину и Бррр, оставался с нами до конца. Чтобы исполнилось ваше заветное желание - одно на пятерых. - Но кстати, книга не обещала вам, что оно исполнится, - заметил Бок. - Только призывала этому помочь... - Ну и что? Разве нужны предсказания для того, чтобы просто быть человеком и поступать по совести? Кстати, предсказание, до поры гарантировавшее нам безопасность, уже исполнилось, так что гарантий больше нет. Книгу мы добыли. Бок покачал головой с лукавой улыбкой: - Это как посмотреть! Пока что мы добыли только обруч, где книга спрятана. А про книгу говорилось, что добудем её все вместе, всемером. А нас пока только шестеро! - Ха, а ты, пожалуй, прав! Как минимум воссоединиться всемером мы ещё должны, и это нам обещали. - Может быть, после этого ты и сможешь открыть рубин! - Не исключено, хотя и не факт. Книга уже у нас. Но царство абсолютной свободы для нас тогда наступит. И без всяких гарантий. Своими сомнениями, стоит ли им наведаться к Бабуле Герт, Амива решила пока что друзей не грузить. Даже Полли. Возможно, она и впрямь события торопит. Конечно, может оказаться так, что потом времени на размышления не останется. Но может ведь и не оказаться? В этом секторе универсальный ключ штурмовиков больше не работал. Но это и не нужно уже было. Чем дольше оставалась Амива в серебряных башмачках и обруче, тем больше интересного открывалось ей о пользовании этими артефактами. Хотя всё равно не до конца, как в тумане. Не хватало третьего предмета в комплекте, и она даже вспомнила, как он должен выглядеть - серебряный свисток на цепочке. Но и без него кое-что припоминалось. Например, как с помощью башмачков и обруча проходить сквозь стены. Причём в своём мире такой трюк, кажется, не работал, а здесь - пожалуйста! Так что проблем с продвижением к цели не возникало. Они даже корзину в какой-то кладовке стянули - колыбель для Рины. Таскать её всё время на руках было утомительно, часто меняться приходило, а она на новые руки всякий раз нервно реагировала. Ну и золотую парчовую занавеску в качестве постели и пелёнок. Не слишком гигиенично, конечно, но ничего более подходящего пока не встретилось, а блузка быстро пришла в негодность. И очень кстати корзинка оказалась, когда они наконец-то проникли в виварий! С разных сторон время от времени доносились ужасные душераздиращие стоны, и невозможно было понять, каким животным они принадлежат. Рина всякий раз откликалась на них оглушительным плачем, и Полли спешно бросалась её убаюкивать. Так-то корзинку Фьеро нёс, заботливо поглядывая на малышку, что в сочетании с топором и арбалетом выглядело уморительно. Лана, несмотря на весь трагизм ситуации, не могла улыбку сдержать. Едва ли Рина рассчитывала на такие знаки внимания, когда активно его очаровывала, но чувство юмора мироздания безгранично. Стоны и вой вскоре стали раздаваться совсем рядом, из закутков по обе стороны, но никакая сила не заставила бы ребят пойти посмотреть, что там такое. Но вот в один из них Полли вдруг свернула. Нет, Бррр там не было. По тесному вольеру бессмысленно бродил козёл. Обычный, с маленькой буквы, четвероногий. Но что-то знакомое проглядывалось в его морде. Или всё-таки лице? - Это он, - уверенно сказала Амива. - Ну или то, что от него осталось. - Профессор Дрейк? - ахнул Фьеро. - Ну да, - отозвался Бок. - Помнишь, Рина нам что-то такое говорила? - Значит, они смогли его оживить, но без разума? - Полли говорит, что цель эксперимента - выяснить, восстановится ли он. Шанс вроде бы есть, но очень маленький. Но есть. - Мы должны забрать его тоже! Раз уж с Обезьянами так получилось, то хотя бы его, - воскликнул Фьеро, гневно сверкая глазами. - Пусть даже разум к нему не вернётся... Я понимаю, что это уже не профессор, в отличие от Рины. Но всё равно мы не можем его так оставить! Однако козёл испуганно жался в угол вольера, как давеча Бррр. И в отличие от Львёнка, на контакт не шёл совершенно. - Мы не можем спасти всех, ребята, - печально сказала Амива. - Здесь всю Страну спасать надо, только я понятия не имею, как, - хрустальный голос звенел отчаянием. - Могу, наверное, всё разнести - обруч и башмачки дают мне небывалую силу. Да хотя бы завершить начатое вами разрушение мозговой, повергнуть Обсидиановый город в хаос... Но станет ли от этого лучше? - Как бы только хуже не стало, - согласился Фьеро. - Вайс-Ор здесь была права. - Так что остаётся надеяться на самих жителей Страны. На то, что у них хватит воли и внутренних ресурсов всё изменить. И тогда у неё появится будущее, и всё действительно станет настоящим... Мы ведь видим, что сопротивление здесь есть, и не прекращается несмотря на все усилия Волшебника. А значит, остаётся надежда. - Ага, а наше заветное заветное желание оказалось опрометчивым, а теперь выглядит просто трусостью и бегством. Только другого выхода у нас больше нет после всего... - Что ж, - вздохнула Лана, - заветное желание стало горьким, но осталось заветным. А Бррр оказался совсем рядом, через десяток закутков. Ребята знали, чтò им предстоит увидеть, были к этому морально готовы, и всё же новый облик бывшего Львёнка поверг их в скорбное уныние. Голова Бррр беспомощно торчала из массивного гипсового воротника над телом Крылатой Обезьяны. Говорить больше не мог, как и рычать, хрипел только. С новым телом тоже не очень освоился - кажется, просто не хотел. Радость при появлении ребят мешалась в его затравленном взгляде с горьким смущением. Полли просунула руку сквозь прутья решётки: "Иди к нам, дружочек! Ну что такое? Ты ведь можешь, я знаю"... Бррр неохотно поднялся и, шелестя по полу поникшими крыльями, поковылял навстречу. Его заметно шатало по сторонам. Добрался до решётки, робко вцепился в ладошку Полли обезьяньей лапой. “Как ты, солнышко?” “Больно, девочка Полли. Везде больно”... “Понимаю. Но идти сможешь?” “С вами - смогу!” - Бррр попытался выпрямиться, расправил крылья. “Ты ведь не думал, что мы тебя бросим?” “Нет, я верил... Просто... Ты же видишь: я уже не я!” “Глупости какие. Уж прости, но нам виднее, ты это или нет. Потому что любим мы тебя по-прежнему. Подумай лучше, как радовался бы Олли, зная, что хотя бы тело его сестры окажется на Той Стороне. Хотя бы так”... Засада коварно подстерегала их прямо на выходе из закутка. Огненная волна колоссальной силы ударила в проём. Тут уж Амиву не спасли бы ни обруч, ни башмачки - просто применить бы не успела. У башмачков вроде раньше была защитная функция, но в какой-то из прошлых передряг они её лишились. В общем, предсказание исполнилось, удача закончилась, всё логично и цинично. Сказке конец, а кто слушал, тот мертвец. Так бы, возможно, и случилось, не будь Лана лучшей ученицей на своём потоке боевых магов. Молниеносная быстрота реакции, способность распознать на лету задействованное против них заклинание и применить адекватный ответ... Доктор Пипт Никидик, обнаруженый за развеявшейся стеной, едва устоял на кривых ногах. Но устоял. И даже приготовился к новой атаке. Только теперь и Амива включилась: - Из-за угла, значит? Исподтишка? - воскликнула она, перекрикивая рёв перепуганной Рины. Просто щёлкнула каблуками и вскинула руку в его сторону. Кривого Колдуна отбросило далеко по коридору. И последние метры полёта он уже не был кривым! - Что, опять?! - в отчаянии завопил тонким голосом. Снова лишённому магии, ему ничего не оставалось, как улепётывать, путаясь в ставших непомерно длинными штанинах. - Ага, он и в самом деле жевун, - подытожил Бок, провожая его взглядом. - Фу, позор моего народа! Лана усмехнулась: - Ты к нему чересчур суров. Всё-таки он нам экзамен зачёл на дурняк. - И ничего не на дурняк! Я, если хочешь знать, целых два билета выучил... Амива молчала, гася в себе вспышку гнева. Артефакты из сейфа давали ей огромные возможности, накладывающие такую же ответственность, требующие разумного и адекватного применение. Кажется, дома, на Той Стороне, ей уже приходилось этому учиться. Но здесь подстерегают новые вызовы, неведомые там. Если бы ещё не эта дурацкая амнезия! * * * Ступени, ступени, ступени... Лестничный марш, второй, третий... Нет, Фьеро тогда сделал всё, что мог, мозговую вывел из строя надолго, и штурмовиков вместе с ней. Но всему рано или поздно приходит конец. Просто оказалось скорее рано, чем поздно. Снова не повезло. И самое досадное - магия башмачков здесь уже работала. Но в тесной кабине лифта, куда они успели заскочить, для трёх шагов места просто не было. А на верхней площадке их уже встречали. Конечно, девчонки дали им отпор, но прорваться смогли только на лестницу, где тоже не развернуться. Так что - ступени, ступени, ступени... Снизу шум погони, сверху тихо пока что. Арбалет полковника Нила Фьеро выбросил. Красивая игрушка, но цепляется, а толку от него немного по сравнению с магическим арсеналом Амивы или даже Ланы. Да по правде сказать, он с ним и разобраться не успел, потому что за Риной ухаживал всё время. Ага, сейчас тоже о корзине заботится, следит, чтобы не сильно трясло. Девочки воюют, мальчики возятся с младенцами - бывает и так, оказывается. Будем надеяться, что в Киамо-Ко об этом не узнают. Они бы давно оторвались от Долгополых, но Бррр всё ещё плохо координировал новым телом. А оно куда больше прежнего, на руках уже не понесёшь. И вроде бы наловчился держать равновесие с помощью крыльев, но на узкой эвакуационной лестнице их не расправить. "Ничего страшного, - пытается подбодрить его Полли в ответ на немой виноватый взгляд. - Прорвёмся!" Ступени, ступени, ступени... Очередная ударная волна вниз - притормозить погоню. - Артефакты дают мне много возможностей, но мало выбора, - объясняет Амива запыханно. Серебряные башмачки держит в руке: бежать в них вверх по ступеням - то ещё удовольствие. - Или задерживать их, или обрушить на их головы потолок. Но тогда пострадают случайные люди. Невиновные - если не считать виной, что ты живёшь в Обсидиановом городе, да ещё и в Центральной башне. Но я так не считаю. - Да, это не выход... - Выход - наверху. И уже совсем близко. Главное, чтобы штурмовики не оказались там раньше. Нет, не оказались. В смысле, у выхода на площадку первого уступа Центральной башни не оказались. На самой-то площадке черные долгополые фигуры уже неслись с обеих сторон, вскидывая арбалеты. Но с первым же солнечным лучом, заигравшим в рубинах серебряного обруча, Амиве вдруг вспомнилась ещё одна его полезная возможность. - За руки, друзья, скорее! Дрожащим от волнения пальцем коснулась звёздочки посреди обруча. - Теперь мы для них невидимы! - прошептала. - Пусть думают, что мы уже перенеслись. Осталось только надеть башмачки... Стрела просвистела прямо над ухом. Долгополые на их внезапное исчезновение не повелись, решили проверить, шмальнув в пустоту. Все крепче вцепились друг в друга, чтобы не разорвать цепочку, не обнаружить себя. Оно, конечно правильно, только Амива из-за этого никак обуться не может... Новая стрела с другой стороны! Амива поскользнулась, не удержав равновесия. Выроненный башмачок отлетел в сторону, застыв на самом краю площадки. Второй при попытке подняться слетел с ноги и оттолкнулся от неё. Нечаянно приданный импульс оказался сильным: башмачок проехал по гладкой поверхности площадки, сбил первый и вместе с ним ухнул через край. И тотчас Бррр, вырвавшись из руки Полли, бросился за ними! Девочка дёрнулась следом - так резко, что Амива с трудом удержала её за руку: "Мишенью хочешь стать? Не дури!" Теперь они все вместе стояли невидимые на краю, глядя, как Бррр падал вниз камнем, как раскинул крылья у самой земли. Башмачки всё-таки успел догнать и схватить оба в полёте, плавно опустился на плац. Внизу уже тоже неслись штурмовики - и от башни, и со стороны Кольца. Бррр поднялся в воздух - болезненными волнообразными движениями, словно подранок или птенец, толком не научившийся летать. Казалось, шансов подняться на такую высоту у него нет: мало того, что не успел освоиться в новом теле, но и само это тело не летало уже много лет, Олли вообще допускал, что у Моуд могли атрофироваться крылья. Амива с одним лишь обручем, без башмачков, ничем не могла ему помочь. Уже неслись вдогонку стрелы... и осыпались, словно натыкаясь на невидимую преграду! - Это... ты? - спросила Лана. - Нет! Он сам... Залпы арбалетов, казалось, лишь придают Бррр больше сил и уверенности. Полёт стал ровнее, взмахи крыльев - решительней и резче. Из окна башни, всего десятком метров ниже Бррр, вылетел знакомый Огненный Шар. Начал быстро подниматься, набирая темп. Только и сам Бррр в ответ ускорился! За несколько секунд достиг края площадки и распластался на ней без сил, звякнув башмачками. Полли наклонилась над ним, взяла за лапу, затягивая обратно под невидимость. "Всё хорошо, малыш. Ты сделал это! Держись крепче, сейчас нас перенесут"... Звон каблуков. Три шага - прямо за край площадки, навстречу почти поравнявшемуся с ней Огненному Шару. Вихрь.
Капрал Бефар: * * * Январь в Шахтах Гликка выглядел январём, а не недоразумением. Снег настоящий, слежавшийся, покрытый хрупкой коркой наста, пусть и тонкой, как папиросная бумага. Пески Бесконечной пустыни, которые отсюда легко просматриваются, сознание упорно отказывалось воспринимать, рисовало тоже снегом, только тёмным. Потому что палящее её дыхание здесь как-то пока не ощущаешь, не сказать, что холодно, но зябко. Риночку тщательно укутали в остатки золотой парчи. Героический полёт напрочь выбил Бррр из сил. Полли весь свой целительский талант вложила, чтобы на ноги его поднять. Получилось. Сама, правда, выдохлась, и теперь уже Бррр поглядывал на неё с тревогой. - Ты снова всех нас спас! - подбодрила его Амива. "Ну прямо уж спас. Выручил - да... Всё-таки от крыльев и от цепких лап есть толк, оказывается. Главное, живой на этот раз". "В том-то и дело! Ты больше не притягивал стрелы, а отталкивал их. Разве не заметил?" "Не-а"... "А это значит, ты окончательно победил свой страх!" "Да ну, быть не может. Это я со страху!" Торопиться было некуда. Там на крыше Амива, не раздумывая, велела башмачкам перенести их сюда, а не к Бабушке Герт, стремясь как можно скорее вырваться из Страны. В Обсидиановом городе власть и магия Волшебника были максимально сконцентрированы, и борьба с ними велась на пределе. Но оказавшись у границы Страны, зримой и конкретной, девочка вдруг ощутила уверенность и покой. Ничто её больше не сможет остановить. Она и в самом деле принадлежит другой реальности. Она листала Страну, как книгу, и теперь дошла до последней страницы, которую может перевернуть в любой момент. Не то чтобы ей было так уж интересно непременно её дочитать - но куда спешить-то? Поэтому и внезапное появление чёрных троллей она восприняла совершенно спокойно. В отличие от Фьеро. Тот судорожно попытался схватить арбалет, вспомнил, что его больше нет, расчехлил свой топор. Лана тоже приняла боевую стойку. - Это лишнее, - покачал косматой головою старший тролль. - С вами просто хотят поговорить. - Кто? - подозрительно прищурилась Амива. - Волшебник? - Нет. Увидите. Друзья вопросительно уставились на Амиву. Та кивнула: если хотят и приглашают - почему бы нет? Последние страницы порой бывают неожиданными. Тропинка текла, извиваясь, среди камней и одиноких скрюченных деревьев. В сторону пустыни, а не от неё, так что пускай. - Мир Страны - это мир, где зло побеждает. - объясняла Амива ребятам. - Объективно побеждает, поэтому у Страны и нет будущего. - И поэтому наш мир изолирован от других, настоящих? Чего и добивался Волшебник? - подхватил догадливый Бок. - Да. Добивался этого по-разному, с изощрённостью и упорством. То выворачивая всё наизнанку, выставляя зло добром и наоборот, то просто объявляя их релятивными категориями, зависящими от точки зрения и противоречащими научной картине мира. Здешняя аксиома и догмат "не существует ни добра, ни зла" означает на самом деле, что существует только зло. Возможна ли в таком мире свобода нравственного выбора? Возможна - из нескольких зол. В лучшем случае, выбор объективно меньшего зла, в худшем - удобного для тебя. Но так или иначе ты выбираешь зло. Ты выбираешь, взять ли от этого мира всё и стать его жертвой - или взять часть и стать жертвой частично. Выбираешь цену, которую готов платить за то или другое. Выбираешь, платить ли собой или другими. А в итоге всё равно побеждает зло. Это игра с единственным, изначально предопределённым результатом, потому что таковы её правила. Ты принимаешь эти правила или заранее проигрываешь. В любом случае это ничего не решает. Зло победит. - Неужели нет выхода? - воскликнул Фьеро в отчаянии. - Есть, конечно. Понять, что отказ от правил не означает проигрыша, потому что "нет ничего, кроме зла" - это гнусная ложь. Мне кажется, Олли это понял, и потому победил. Тогда как Совет Злых принимает правила игры (даже на уровне названия), пытается действовать в рамках и поле кривого мировоззрения Страны. Поэтому его борьба обречена. По сути, это уже и не борьба, а просто ниша для очередного выбора между сортами зла, которая Волшебника в таком качестве вполне устраивает. - Победа в том, чтобы погибнуть? - недоверчиво хмыкнула Лана. - Победа в том, чтобы если и погибнуть (что вовсе необязательно), то не напрасно. Не бессмысленной жертвой всепожирающему Злу, а воином Света на передовой. Со стороны разницу не увидеть, но тебе как боевому магу она должна быть понятна. Если не существует ни добра, ни зла, то трусость, предательство ради спасения своей шкуры или наоборот, слепая верность преступным приказам и стойкость в несправедливой войне - печальная необходимость. Правила игры, накладываемые объективными законами этого мира. Но если у тебя есть принципы, нарушить которые тебя не заставят никакие обстоятельства, потому что они истинные - ты побеждаешь. Всякий раз, когда законы этого мира отрицаются, они теряют свою абсолютность. Всякий порыв к Свету приносит Свет в этот мир. Всякая моральная победа, какой бы мелкой и ничтожной она ни казалась, непременно изменяет его к лучшему. Вопрос в их количестве. Но пока они происходят, есть немалый шанс, что завтра их станет больше. А рано или поздно - больше критически. - Допустим. Только вот мы вместо этого трусливо бежим из Страны... - И снова в вашем случае всё не так, как может со стороны показаться. Вы уходите не "откуда", а "куда". В настоящий мир, прокладывая мост между ним и Страной. Не зря ведь Волшебник так этого боится. Может быть, именно эта созданная вами связь станет решающим звеном в цепочке маленьких побед... Тот, кто жаждал с ними увидеться, сидел неподвижно и угрюмо под корявой елью, раскинутые лапы которой клонило к земле под тяжестью снежных шапок. В первую секунду Амива изумилась, никак не ожидая увидеть здесь именно его. В следующую мысленно упрекнула себя за недогадливость. В самом деле, кто же ещё? Эверик де Тенмедоуз, виконт Декалукский, выглядел заметно бледнее обычного. Его рассеянный взгляд не задержался ни на Крылатой Львобезьяне, ни на корзинке с разревевшимся вдруг младенцем, ни, тем более, на Лане, напряжённо смотрящей на него в полной готовности дать, если потребуется, отпор. Казалось, для него существовала только Амива. - Я знал, что ваша конечная цель будет здесь, - сказал он самодовольно. - Я правильно всё просчитал, а больше пока что никто не догадался. Меня уж который день найти не могут! - Ты позвал нас, чтобы поведать, какой ты молодец, и вызвать наше восхищение? - насмешливо поинтересовалась Амива. - Кстати, Волшебник наверняка будет сообразительней и захочет проверить, не сюда ли мы перенеслись. Просто ещё не успел добраться. - Это неважно. Время поговорить у нас будет. - О чём? Эверик говорил и вёл себя хоть и по-прежнему властно (по-другому, кажется, просто не умел), но несколько заторможенно. То ли от пережитого в яшике стресса, то ли от попыток медицинских светил Страны справиться с его последствиями. А может быть, просто замёрз в ожидании под ёлкой. - Я хочу понять, что было со мной тогда, в ящике... - Эверик, но ведь это было с тобой! Мне-то откуда знать? - И ты не помнишь, встречались ли мы с тобой в других мирах? Но я же почему-то называл тебя принцессой и ссылался на какой-то наш разговор.... - Прости, но мы с Полли по-прежнему ничего не помним. Надеемся вспомнить там, - она кивнула в сторону пустыни. - Но не думаю, что вернёмся тебе рассказать. - Понимаю. А я-то рассчитывал... Мне тогда открылась бездна запредельного знания, но сейчас помню только свои слова, не понимая их смысла. То, что я сменю Волшебника на престоле Страны, что мы с этим миром созданы друг для друга - это правда, не бред? Что это не бред, у Амивы сомнений не было. Мир ведь в самом деле распадался, пока Эверик оставался в ящике, освободить из которого его не мог никто, кроме неё. - А зачем ты хочешь это знать? - Ну как же? Понять, что мне для этого надо делать... - Ответ неправильный, Эверик. Тебе было бы полезней задуматься, что делать с этим... Виконт уставился на неё непонимающе. - Ты в самом деле идеален для Страны - но почему? Исключительно из-за своего конформизма. По большому счёту ты сейчас пустышка, функция от законов этого мира. Вот даже создавший их Волшебник в какой-то момент стал для них неудобным, потому что слишком субъектен - хотя бы своим вечным страхом, что стены выстроенной им крепости окажутся не такими уж прочными. Страх ведёт к нелогичным поступкам и способствует хаосу. Ты - другое. Ты не знаешь сомнений и потому будешь послушно плыть по течению, приспосабливаясь к любым обстоятельствам. Этого ли ты хочешь? - Я хочу власти и возможностей. Это ведь естественное желание. - Естественное для конформиста, да. Тебя устраивает Страна? - Вполне. - А сам себя, такой как есть, ты устраиваешь? - Ну... - Ага, вот и зерно сомнений! Тогда в ящике тебе открылось о себе нечто новое и непонятное, которое не даёт покоя. Это может стать сбоем в Системе. Может и не стать. Зависит от тебя и от того, может ли от тебя вообще что-то зависеть. Если ты научишься хотя бы подвергать сомнениям то, что считаешь правильным, потому что оно даёт тебе комфорт, научишься хоть изредка глядеть на вещи иными глазами - а для этого уважать чужой взгляд, кроме своего... Тогда у тебя появится шанс стать настоящим - а значит, помочь стать настоящей Стране, если тебе действительно предстоит её возглавить. Если же ты не сможешь овладеть этим искусством (вполне доступным многим из тех, кого ты сегодня презираешь), тогда всё это просто не имеет смысла. Суета и томление духа. По бледному лицу Эверика во время этого монолога носилась буря эмоций. Яростное неприятие сказанного, стремление возразить, просто заткнуть ей рот, чтобы не слушать дальше. Но Амива не позволила себя перебить - а когда закончила, у него и желание как-то перегорело. Нет, аргументы были, только понимал, что для неё они не аргументы. А применить, как раньше, силу было невозможно: серебряный обруч и башмачки ставили его магии непреодолимый заслон. - Ты должна меня понять! - воскликнул он вроде бы грозным тоном, а получилось жалко и беспомощно. - Не думаю, прости. Во-первых, я тебе ничего не должна, во-вторых, просто не желаю тебя понимать. Считай это девчоночьим капризом, если тебе так легче. Мы спешим, Эверик. А то и впрямь сюда Волшебник нагрянет, а очередного занудного объяснения ещё и с ним моя бедная голова уже не выдержит. Я ответила на твой вопрос и не знаю, что тут можно ещё добавить. А споры мне не интересны - особенно с не умеющими слушать. Эверик кивнул, печально и покорно: - Ладно. А вот я тебя, кажется, начинаю понимать... Ну и хорошо. Даже если это ему только кажется. - Думаешь, он сможет? - скептично поинтересовалась Лана, когда они продолжили путь к пескам Бесконечной пустыни. - Вопрос в том, захочет ли. Так-то Эверик не ущербней нас, глаза к Свету поднять способен, как и любой другой. А дальше Свет сам уже вести начинает. А вот воспользуется ли он такой возможностью, зависит уже не от нас. * * * Граница пустыни чёткая и ровная, как под линейку. Ни единая песчинка её не пересекает. Только у самого края осознаёшь её неестественность, несмотря на вполне реально раскалённый воздух. А ещё понимаешь, что никакой это не песок. И даже не снег. Триллионы абсолютно одинаковых частиц с нулевой информативностью, в бессмысленном хаотическом вихре случайных движений. До горизонта, за горизонт, за мириады горизонтов, до края бескрайней Вселенной. Пересечёшь черту - сам распылешься в такое. Везде, по всему периметру Страны. И лишь здесь, в Тонком месте, где когда-то начинались Скальпистые горы - исключение, о котором почти никто не знает, а кто знает, не сильно и верит. Со стороны разницы не увидеть, но именно здесь возможен переход в другие - настоящие! - миры. Они, застыв у черты, это понимают и чувствуют. А всё равно боязно. - Только шаг вперёд, ребята! - подбадривает Амива. - Это как тогда с крыши третий шаг - прямо в вихрь... - Там нам отчаяние наступало на пятки, - ворчит Фьеро. - А здесь вроде и понятно, что ничего ужасного с нами не случится, - ёжится Бок, словно не зноем, а ледяным колючим холодом пустыня дышит. - Но страшно как-то... Бррр глядит на него с насмешкой: это ведь моя реплика должна быть! Но реплику дать всё ещё не в состоянии, зато может показать пример. Взмах крыльев, отрывается от земли, красивый уверенный взлёт прямо в гущу песчаного облака. Крылья рассыпаются в песок, а следом и всё тело Бррр. Долю секунды хаос частиц сохранял очертания Крылатой Львобезьяны, прежде чем смешаться с остальными, стать частью Пустыни, разнестись по ней сотнями вихрей. Переход - или мрак небытия? Оставаясь в нерешительности перед Чертой, ответа не получишь. Переступив - сам станешь ответом. Амива шагнула первой, увлекая за собой Полли. Сотни раскалённых песчинок ударили ей в голову - и прошли сквозь неё, не причинив вреда, потому что они стали призрачными друг для друга. Песчаная буря усилилась, завертелась волчком, увлекая девочек в безумный хоровод, в воронку, завихрения которой уже непроглядно чернели, уплотняясь на огромной скорости.... ...а затем вдруг вспыхнули всеми цветами радуги, продолжая вращение и вместе с тем изгибаясь в двойную спираль. Разноцветные витки спираллеоры плавно перетекали теперь неописуемым переходом оттенков, вспыхнувшим вдруг, как давеча на балу, и на белом платьице Полли - Полихром Рейнбодотер, Многоцветки Дочери Радуги - навстречу которой из глубины вертящейся спектральной трубы, по разноцветным ступеням, уже неслась с радостным визгом малышка Электра, через секунду повиснув у неё на шее. Прочие сёстры, невесть откуда обступившие их со всех всех сторон, со смущёнными улыбками ждали своей очереди. Дёрнулись было поприветствовать Амиву (то есть Озму, конечно), но их опередили и тут. - Ну наконец-то! - запищали в унисон в правое и левое ухо одновременно почти неотличимые друг от друга голоса. - Что ж вы с Цветкой такие недогадливые? Мы вам изнамекались фигурками из ящиков - другого способа пробиться в тот мир не было поначалу... - Зато отвёртка пригодилась. Это Энни придумала! - Ага. Ну хоть через книгу удалось вам всё объяснить, а то я уж предлагала самим десантироваться, хоть это и опасно... - Да, Озма, хранительницы Регалий у тебя боевые, - рассмеялась Астера. - Интересно, в Канзасе все такие? - Через одну! - ответила ей Энни, гордо вскинув голову. Она выглядела так же, как в альтернативном хронопотоке, где Озме снова пришлось побывать Урфином Джюсом. Только собранней и решительней. Но кто эта её копия с белыми лентами в косичках? Неужели... "Хранительницы"! - Элли?! Но как... Нет, всё правильно. За три года её плена в Пещере они с сестрой окончательно возрастом сравнялись. Значит, её успели освободить и память вернули? Что там вообще в Волшебной стране творится, пока её приключает по странным мирам? Что с войной, о которой говорил Глуа? - Ой, Озма, ну это ж долго рассказывать. И всё по порядку надо... - Да, конечно, - в оглушительной суматохе новостей и впечатлений, в шоке от вернувшейся памяти Озма наконец смогла вычленить главный вопрос: - А где ребята? - Слились со своими кванками в других мирах, - ответила Селена, словно о чём-то очевидном. Ну да, почему "словно"? Просто там Озма - Амива - не понимала, что это будет вот так. - Это ведь будет... как с Амралом, да? Память о мире Страны у них не сохранится? - Память - нет, но пережитый и приобретённый опыт никуда не денется и кванков обогатит, - сказала Гемера. - Это же не так, как вы там с Цветкой, или вон Элли все эти годы - вообще без прошлого... - Ага, и потом, Озма, у тебя самой сейчас в памяти две альтернативные ветки истории за четырнадцать лет, и из аффинного пространства ещё кусочек, - затараторила Пирофора. - Крыша едет, когда воспоминания начинают путаться, да? А ты ведь нашего, альдийского рода, хоть и человек больше чем наполовину, у тебя мышление крепче, под такие штуки заточено. А каково было бы твоим друзьям помнить одновременно прошлое из двух миров? Это же шизофрения! Тебе их не жалко, нет? - Да я всё понимаю, девочки, но... - И вообще, - прошепелявила Электра, - тот мир неправильный и ненастоящий! Зачем его помнить? - Ну мир, допустим. А наша дружба? Пережитое нами вместе - не просто абстрактный "опыт", а конкретика, которая его ковала? Общие радости и печали? Может быть, Дочери Радуги и правы. Они чистокровные альды, у которых эмоции с разумом никогда не бывают в разладе. Они знают, что время нелинейно, они бороздят его на Летающем Мосту во всех направлениях по разным мирам, так что разлуки для них не бывают вечными. Они спокойней к этому относятся - даже Многоцветка, которую там в ступор бросало из-за Львёнка. Правильней так или нет, но Озма так не умеет. Она и в самом деле "человек больше чем наполовину". Её сейчас только сестрички Смит до конца понимают, не понаслышке знающие о боли разлуки и о том, какой она бывает острой по-человечески. Просто прижались щеками с обеих сторон, не пытаясь утешать рациональными аргументами. - Всё равно, - упрямо сказала Озма. - Если бы я сразу сообразила, что мы можем расстаться сразу за Чертой, то попрощались хотя бы... - Посмотри на это иначе, - возразила Гелия. - Зачем прощаться, если ты можешь встретиться с ними просто в своём мире? Можешь, конечно, не узнать - но это ведь не главное, правда? - А может быть, с кем-то уже и повстречалась, - хитро улыбнулась Многоцветка. * * * Ну и в чём он был неправ? Да, страшно. Шаг в неизвестность - и мысли рассыпаются в песок, уносимый ветром во все стороны. Бок пытается собраться. Удержать хоть что-то. Удержать хотя бы эту мысль и это намерение. Мысль и пространство сливаются в одно, теряя протяжённость. Пока он держится за своё "я", их ещё можно разделить. Но оно неудержимо течёт с песком через прорехи в словах. Где ты находишься сейчас? Можно ли узнать об этом раньше всего остального мира вокруг тебя? И есть ли этот мир? И который из них? И в чём смысл задавать вопросы? И что такое "смысл"? Необходимо для начала нащупать границы этого самого "я" - того, что в прошлом абзаце носило забытое теперь имя "Бок". Границы обнаруживаются, то есть, возможно, существуют - мягкие на ощупь, сохраняющие мысли в относительном порядке. Мысли приятно шуршат - уже не песок, а солома. Солома превращается в сухие стебли злаковых культур - ненадолго, пока звуки всех этих слов продолжают сохранять какой-то смысл. Но смысл, похоже, уже прочно обосновался в новых границах. Осталось вспомнить, что это такое. Мир распахивается в глухую тишь пределов очерченного "я" многообразием звуков - мышиным шорохом, скрипом половиц, детским смехом, полифонией, в которой окончательно растворяется и тонет узнаваемое, а забытое открывается вновь. - А ведь уши-то велики! - Ничего! В самый раз! Теперь мир вторгается иначе: ослепительно ярким солнечным лучом из окошка, переливами цвета, который в прошлом мире назывался голубым, но это не точно, образами и формами, ускользающе знакомыми, которые предстоит вспомнить, впустить в своё "я", формируя его в пьянящем восторге познания. - Подходящий глазок. Не пожалел голубой краски! * * * Когда топор отрубил Нику голову, он подумал, что ему пришёл конец. Или это уже Фьеро подумал? Он всегда был готов прийти на помощь попавшему в беду. Даже если это собственный кванк. Успел подхватить его затухающее сознание, становящееся своим. На несколько секунд, достаточных, чтобы поднять с земли отрубленную голову и придать импульс железным ногам в нужном направлении. У Ку Клипа золотые руки и золотое сердце. Он выручит его снова. Кого из них двоих? Но они уже стали одним, временно погрузившимся в темноту. * * * Конечно, "окончательно победил свой страх" было для Бррр незаслуженным комплиментом. Просто загнал в глубины подсознания. А здесь, утратив контроль, обрушил на морально не готового к подобному несчастного кванка! Лев наконец-то решился признаться в любви той, кто давно владела его мыслями и чувствами. Шанс услышать "нет", болезненный для говорящих самцов любого биологического вида, долгое время перевешивал неопределённость, превращая её в благородную надежду. До тех пор, пока время не начало превращать этот шанс в банальный страх, позорный для любого Льва. И вот стоило ему сказать "сегодня!" - тут-то и распахнулась бездна страха, намертво парализующего волю. Лапы просто отказывались идти в её сторону. Язык немел. В Волшебной стране, в отличие от мира, память о котором развеялась, оставив лишь бремя страха, не существовало бессловесных львов. Но он готов был стать первым - так далеко всё зашло. Лев сказал себе: "я трус!" - и испугался этой мысли. Страх преследовал теперь его из-за каждого куста. Всё становилось страхом - шелест ветвей, многоголосье птичьих стай, кваканье лягушек, даже звёздный купол неба над головой. Страх, который надо было преодолевать заново в новом мире - чтобы на этот раз овладеть им уже бесповоротно. * * * А Ринка и тут учудила. Умудрилась попасть в мир, где её кванка просто не существует. Хорошо, что ещё приземлилась удачно. Гону, жену дарумского грибника Дило Новина, разбудили странные звуки. Думала, приснилось - но плач не прекращался. Прямо у крыльца стояла корзина, где лежала, завёрнутая в золотистую парчу, очаровательная малышка с чудесными зелёными глазами. - Чудо, это настоящее чудо! Дило, просыпайся, наши мечты наконец-то сбылись! Если бы мы знали, как причудливо и болезненно могут исполняться наши мечты... Но мы ведь не знаем даже, в какой, собственно, из миров занесло Рину (получившую теперь другое, хоть и похожее имя). И уж тем более, что вырастет из этого человечка со второй попытки. Сумеет ли не повторить прошлых ошибок и не наделать новых? Бесследно ли утрачено с прошлой жизнью то, что открыла она для себя в последние дни, так и не успев по-настоящему осмыслить? Веер возможных миров распахивается перед младенцем, ещё не способным делать свой выбор и определять будущее. Как знать - а вдруг? * * * Маленькая девочка с двумя косами, всё ещё аккуратно обёрнутыми вокруг головы, не плачет: слёзы навсегда высохли после первых двух недель, а счёт неделям давно потерян. Дольше всего оставалось желание бороться - сначала питаемое надеждой рано или поздно выйти из темницы на свободу, затем ради маминых слов "не сдаваться несмотря ни на что", а когда потускнели и они - просто ради мамы. Но подземелья Пакира ломают волю и стремления, высасывая вместе с жизненными силами остатки человеческого достоинства. Для этого и предназначены. Ночами Лангу преследуют кошмары, мало отличающиеся от окружающей реальности: замкнутое пространство, из которого невозможно выбраться, железные лестницы в никуда, волны над головой, застывающие в толщу гранитных сводов... Однако сегодня впервые за всё время снилось что-то удивительное и прекрасное. Приключения, где она была не одна, а с друзьями, полные опасностей, но в конце концов они победили - странное и почти забытое слово! Девочка проснулась со счастливой улыбкой и даже почти не пожалела, что это был всего лишь сон. Казалось, он обогатил её, влил в неё вторую жизнь - ту, за гранью пробуждения. А несколько минут спустя она уже не помнила никаких подробностей сновидения. Лишь общий настрой: всё те же волны смыкаются над головой - но теперь сквозь водную толщу пробивается мощный поток света, и Ланга вдруг чувствует силу, позволяющую вынырнуть ему навстречу, разорвать пелену... А ведь свет и в самом деле существует - над монолитными сводами Подземной страны, над Бесконечной Стеной, погрузившей во мрак родную деревню... За многие месяцы, проведенные в темнице, она успела подзабыть эту простую, но, оказывается, важную истину. Сон не уходил - он становился явью. Вместо окошка в двери темницы впервые распахнулась сама дверь. Двое каббаров стояли на пороге, и их подзабытый облик вызвал резкий приступ отвращения. Девчушка отвела было взгляд, но тут же одёрнула себя. Кажется, в её монотонном выживании наступают перемены. Встречать которые надо с открытым лицом и поднятой головой - как в сегодняшнем сне. Свет существует. А значит, борьба имеет смысл. Несмотря ни на что.
Капрал Бефар: Что ж, эта сказка тоже подошла к концу. Спокойной ночи, девочки и мальчики, кагги-карр! Админам та же просьба, что и здесь.
полная версия страницы